1. Απώλεια και κατακερματισμός οικοτόπων:
* Πίεση βόσκησης: Τα άγρια άλογα ανταγωνίζονται με άλλα ζώα και την εγγενή άγρια φύση για βοσκότοπους. Η υπερβόσκηση μπορεί να οδηγήσει σε υποβάθμιση των οικοτόπων και σε μείωση της ποικιλομορφίας των φυτών, επηρεάζοντας την υγεία του οικοσυστήματος και τελικά την επιβίωση των αλόγων.
* Αλλαγές ανάπτυξης και χρήσης γης: Η επέκταση των ανθρώπινων οικισμών, των έργων υποδομής και των γεωργικών δραστηριοτήτων καταπατούν τις περιοχές άγριων αλόγων, συρρικνώνοντας το διαθέσιμο βιότοπό τους.
* περίφραξη: Η εκτεταμένη περίφραξη που ανεγέρθηκε για τη βόσκηση των ζώων και άλλους σκοπούς περιορίζει τις κινήσεις αλόγων και περιορίζει την πρόσβαση σε βασικούς πόρους.
2. Πρακτικές ανθρώπινης σύγκρουσης και διαχείρισης:
* Roundups and removals: Government agencies and private landowners often conduct roundups to control horse populations, which can result in stress, injury, and mortality. Τα απομακρυσμένα άλογα συχνά τοποθετούνται σε εγκαταστάσεις συγκράτησης ή πωλούνται, διαταράσσοντας περαιτέρω τις κοινωνικές δομές και την άγρια συμπεριφορά τους.
* Ασθένεια και παράσιτα: Οι συνθήκες μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο μετάδοσης ασθενειών μεταξύ των αλόγων, ιδιαίτερα σε γεμάτες περιοχές συγκράτησης.
* Ανταγωνισμός με εγχώρια ζώα: Η εγχώρια βόσκηση των ζώων μπορεί να επηρεάσει τους πληθυσμούς άγριων αλόγων μέσω του ανταγωνισμού για τους πόρους και την εισαγωγή ασθενειών.
3. Αλλαγή κλίματος και ξηρασία:
* έλλειψη νερού: Η αλλαγή του κλίματος μπορεί να οδηγήσει σε συχνότερη και σοβαρή ξηρασία, μειώνοντας τις διαθέσιμες πηγές νερού για άλογα.
* αποικοδόμηση οικοτόπων: Οι ξηρασίες μπορούν να επιδεινώσουν τις επιπτώσεις της υπερβόσκησης, οδηγώντας σε υποβαθμισμένη βλάστηση και μειωμένη ικανότητα μεταφοράς.
4. Θήρευση:
* θήρευση από κογιότ και άλλα αρπακτικά: Αν και δεν είναι μια πρωταρχική απειλή, οι θηρευτές μπορούν περιστασιακά να λεηλατούν νέους, άρρωστους ή αδύναμους άλογα.
5. Inbreeding:
* Περιορισμένη γενετική ποικιλομορφία: Οι απομονωμένοι πληθυσμοί άγριων αλόγων μπορούν να βιώσουν την εμπλοκή, μειώνοντας τη γενετική τους ποικιλομορφία και καθιστώντας τους πιο ευαίσθητες σε ασθένειες και περιβαλλοντικούς παράγοντες άγχους.
6. Θνησιμότητα που προκαλείται από τον άνθρωπο:
* συγκρούσεις οχημάτων: Τα άλογα που διασχίζουν δρόμους μπορούν να πληγούν από οχήματα, οδηγώντας σε θανάτους.
* τυχαία δηλητηρίαση: Horses can be poisoned by ingesting toxic plants or contaminated water sources.
Σημασία της διατήρησης:
Τα άγρια άλογα κατέχουν πολιτιστική και οικολογική σημασία, συμβάλλοντας στη βιοποικιλότητα και την υγεία των οικοσυστημάτων τους. Οι προσπάθειες διατήρησης επικεντρώνονται στις στρατηγικές βιώσιμης διαχείρισης, στην προστασία των οικοτόπων και στη μείωση των ανθρώπινων συγκρούσεων για να εξασφαλιστεί η επιβίωση αυτών των εικονικών ζώων.