Οι πρώτοι άνθρωποι ήταν κυνηγοί-συλλέκτες και έζησαν σε μικρές, νομαδικές ομάδες. Όταν οι πόροι έγιναν σπάνιοι στην περιοχή τους, θα κινούνται κάπου αλλού. Είχαν ελάχιστες επιπτώσεις στο περιβάλλον.
Περίπου 10.000 χρόνια πριν, οι άνθρωποι άρχισαν να εγκαθίστανται και να σχηματίζουν μόνιμες κοινότητες. Αυτό σηματοδότησε την αρχή της νεολιθικής περιόδου.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι άνθρωποι άρχισαν να εξημερώνουν τα φυτά και τα ζώα. Επίσης, ανέπτυξαν νέες τεχνολογίες, όπως η αγγειοπλαστική, η ύφανση και η μεταλλική εργασία. Αυτές οι προόδους επέτρεψαν στους ανθρώπους να μεταβάλλουν εκτενέστερα τα ενδιαιτήματα τους.
Για παράδειγμα, άρχισαν να καθαρίζουν τα δάση και να χτίζουν μεγάλους οικισμούς. Άρχισαν επίσης να χρησιμοποιούν τα συστήματα άρδευσης για να εκμεταλλευτούν την εκμετάλλευση πιο αποτελεσματικά. Αυτές οι δραστηριότητες είχαν σημαντικό αντίκτυπο στο περιβάλλον.
Τα τελευταία 250 χρόνια, οι άνθρωποι έχουν αλλάξει τα ενδιαιτήματα τους ταχύτερα από ό, τι σε οποιαδήποτε άλλη στιγμή στην ιστορία. Αυτό οφείλεται στην άνοδο της εκβιομηχάνισης. Οι βιομηχανικές κοινωνίες χρησιμοποιούν μεγάλες ποσότητες ενέργειας και πόρων, γεγονός που έχει οδηγήσει σε ρύπανση, αλλαγή του κλίματος και άλλα περιβαλλοντικά προβλήματα.
Καθώς οι άνθρωποι συνεχίζουν να εξελίσσονται, είναι σημαντικό να τους έχουν επίγνωση του αντίκτυπου των ενεργειών τους στο περιβάλλον. Πρέπει να μάθουν να ζουν σε αρμονία με τη φύση και να βρουν βιώσιμους τρόπους για να αλλάξουν τους οικοτόπους τους.