Ο Eohippus έζησε στη Βόρεια Αμερική κατά τη διάρκεια της εποχής Eocene, πριν από περίπου 55 εκατομμύρια χρόνια. Ήταν περίπου το μέγεθος μιας αλεπούς και είχαν τέσσερις οπλές σε κάθε πόδι. Τα δόντια τους προσαρμόστηκαν για την κατανάλωση φύλλων και φρούτων.
Με την πάροδο του χρόνου, ο Eohippus εξελίχθηκε σε μια ποικιλία διαφορετικών ειδών αλόγων. Ορισμένα άλογα έγιναν μεγαλύτερα και αναπτύχθηκαν μακρύτερα πόδια και λαιμούς για τρέξιμο. Άλλοι ανέπτυξαν ισχυρότερα δόντια για φαγητό γρασίδι.
Περίπου 15 εκατομμύρια χρόνια πριν, τα πρώτα σύγχρονα άλογα, που ονομάζονται Equus, εξελίχθηκαν. Τα άλογα Equus εξαπλώθηκαν σε όλα τα μέρη του κόσμου και έγιναν ένα από τα πιο επιτυχημένα ζώα στη γη.
Τα άλογα συνέχισαν να εξελίσσονται τα τελευταία 15 εκατομμύρια χρόνια και τώρα υπάρχουν πολλές διαφορετικές φυλές αλόγων, το καθένα με τα μοναδικά χαρακτηριστικά του. Ορισμένα άλογα εκτρέφονται για αγώνες, άλλοι εκτρέφονται για άλμα, και ακόμα άλλοι εκτρέφονται για ιππασία.
Η εξέλιξη των αλόγων είναι ένα συναρπαστικό παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο τα ζώα μπορούν να αλλάξουν και να προσαρμοστούν με την πάροδο του χρόνου. Τα άλογα έχουν εξελιχθεί από μικρά ζώα μεγέθους σκύλου σε μερικά από τα πιο ισχυρά και μεγαλοπρεπή πλάσματα στη γη.
Ακολουθεί μια περίληψη των βασικών σταδίων στην εξέλιξη των αλόγων:
• Eohippus (πριν από 55 εκατομμύρια χρόνια):Τα πρώτα άλογα ήταν μικρά ζώα μεγέθους σκύλων με τέσσερις οπλές σε κάθε πόδι.
• Mesohippus (πριν από 30 εκατομμύρια χρόνια):Ο Mesohippus ήταν μεγαλύτερος και ισχυρότερος από τον Eohippus και ανέπτυξε μακρύτερα πόδια και λαιμούς.
• Merychippus (πριν από 20 εκατομμύρια χρόνια):Ο Merychippus ήταν ακόμα μεγαλύτερος από τον μεσοχίππο και ανέπτυξε ισχυρότερα δόντια για φαγητό.
• Pliohippus (πριν από 10 εκατομμύρια χρόνια):Ο Pliohippus ήταν το πρώτο σύγχρονο άλογο και εξαπλώθηκε σε όλα τα μέρη του κόσμου.
• Equus (πριν από 15 εκατομμύρια χρόνια):Τα πρώτα άλογα Equus εξελίχθηκαν και είναι ακόμα γύρω από σήμερα.