Η Laika ξεκίνησε στο πλοίο του Σοβιετικού Δορυφορικού Sputnik 2 στις 3 Νοεμβρίου 1957, μόλις ένα μήνα μετά την έναρξη του Sputnik 1. Δυστυχώς, η Laika δεν επιβίωσε στην αποστολή, καθώς το διαστημικό σκάφος δεν σχεδιάστηκε για επανεισδοχή. Ενώ η αποστολή ήταν ένα σημαντικό βήμα στην εξερεύνηση του διαστήματος, προκάλεσε επίσης διαμάχη λόγω της έλλειψης διατάξεων για την επιβίωση της Laika.