Άμυνα: Ο πιο προφανής σκοπός τους είναι η άμυνα . Οι αιχμηρές, αιχμηρές βελόνες αποτρέπουν τους θηρευτές, καθιστώντας τους δύσκολο να αρπάξουν και να καταπιούν. Όταν απειλείται, ένας σκαντζόχοιρος θα στρέψει σε μια σφιχτή μπάλα, παρουσιάζοντας ένα τρομερό τοίχο βελόνων σε οποιονδήποτε υποψήφιο εισβολέα.
καμουφλάζ: Σε ορισμένα περιβάλλοντα, οι βελόνες μπορούν να παρέχουν καμουφλάζ με την ανάμειξη με τη γύρω βλάστηση.
Θερμοργανισμός: Οι βελόνες διαδραματίζουν επίσης ρόλο στη θερμορύθμιση . Κατά τη διάρκεια του κρύου καιρού, μπορούν να παγιδεύσουν ένα στρώμα αέρα κοντά στο δέρμα, βοηθώντας να απομονώσουν τον σκαντζόχοιρο και να το κρατήσουν ζεστό.
επικοινωνία: Παρόλο που δεν είναι πλήρως κατανοητό, υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι οι σκαντζόχοιροι μπορούν να χρησιμοποιήσουν τις βελόνες τους για επικοινωνία . Ο τρόπος με τον οποίο αυξάνουν ή μειώνουν τις σπονδυλικές στήλες τους μπορούν να μεταφέρουν πληροφορίες σε άλλους σκαντζόχοιρους, ίσως να σηματοδοτούν συναγερμό ή κοινωνική κατάσταση.
Συνολικά, οι βελόνες Hedgehog είναι μια πολύπλοκη και πολύπλευρη προσαρμογή που συμβάλλει σημαντικά στην επιβίωση και την ευημερία τους.