1. Απώλεια πηγών τροφίμων:
Τα ελάφια βασίζονται κυρίως σε φυτικό υλικό για φαγητό, συμπεριλαμβανομένων φύλλων, κλαδιών, μπουμπούκια, βελανίδια και φρούτα. Η απομάκρυνση της δασικής κάλυψης μειώνει τη διαθεσιμότητα αυτών των πηγών τροφίμων, καθιστώντας την πρόκληση για τα ελάφια να βρει επαρκή τροφή.
2. Κατακερματισμός του οικοτόπου:
Η κατασκευή των θραυσμάτων του εμπορικού κέντρου το κάποτε συνεχή δασικό βιότοπο, δημιουργώντας απομονωμένες τσέπες δασών. Ο κατακερματισμός διαταράσσει τα μοτίβα κίνησης των ελαφιών, καθιστώντας δύσκολο για αυτούς να έχουν πρόσβαση σε διαφορετικά μέρη της κατοικίας τους και να εντοπίζουν κατάλληλα τρόφιμα και καταφύγιο.
3. Αυξημένος ανταγωνισμός:
Με τη μείωση του μεγέθους των οικοτόπων, τα υπόλοιπα ελάφια αναγκάζονται να συγκεντρωθούν σε μικρότερες περιοχές. Αυτό οδηγεί σε αυξημένο ανταγωνισμό για περιορισμένους πόρους όπως τα τρόφιμα και το καταφύγιο, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε υψηλότερα επίπεδα στρες και χαμηλότερα ποσοστά επιβίωσης.
4. Αυξημένη θήρευση:
Οι δασικές άκρες που δημιουργούνται από τον κατακερματισμό των οικοτόπων συχνά παρέχουν κάλυψη για θηρευτές όπως τα κογιότ και τα bobcats. Ο κατακερματισμός καθιστά τα ελάφια πιο ευάλωτα σε θήρευση, καθώς εκτίθενται σε αυτούς τους θηρευτές, ενώ μετακινούνται μεταξύ θραυσμάτων οικοτόπων.
5. Μειωμένη γενετική ποικιλομορφία:
Ο κατακερματισμός μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένη γενετική ποικιλομορφία στους πληθυσμούς των ελαφιών. Καθώς τα ελάφια απομονώνονται σε μικρότερες ομάδες, η γονιδιακή ομάδα περιορίζεται, αυξάνοντας τον κίνδυνο ενδημικών και γενετικών διαταραχών.
6. Θννότητα δρόμου:
Η κατασκευή νέων δρόμων που συνδέονται με το εμπορικό κέντρο αυξάνει τον κίνδυνο συγκρούσεων ελάτων. Τα ελάφια είναι γνωστό ότι διασχίζουν δρόμους, ειδικά κατά τη διάρκεια των εποχιακών κινήσεων τους ή κατά τη διάρκεια της διασποράς των νέων ελάφια.
7. Τρεμημένη συμπεριφορά:
Ο κατακερματισμός των οικοτόπων και η αυξημένη ανθρώπινη δραστηριότητα μπορούν να μεταβάλλουν τη συμπεριφορά των ελαφιών. Τα ελάφια μπορεί να γίνουν πιο νυχτερινά ή να αλλάξουν τα πρότυπα κίνησης τους για να αποφύγουν τις ανθρώπινες διαταραχές, επηρεάζοντας περαιτέρω την ικανότητά τους να βρουν τρόφιμα και καταφύγια.
Συνοπτικά, η κατασκευή ενός νέου εμπορικού κέντρου στην περιοχή Piedmont της Γεωργίας θα οδηγήσει σε απώλεια οικοτόπων, κατακερματισμό, αυξημένο ανταγωνισμό, υψηλότερη θήρευση, μειωμένη γενετική ποικιλομορφία, αυξημένη οδική θνησιμότητα και αλλοιωμένη συμπεριφορά για τον πληθυσμό των ελαφιών με λευκή ουρά. Αυτές οι επιπτώσεις μπορούν να έχουν μακροπρόθεσμες συνέπειες για την επιβίωση και την ευημερία του ελάφια στην περιοχή.