Ακολουθεί μια ανάλυση του όρου:
* ecto- :Αυτό το πρόθεμα σημαίνει "έξω" ή "εξωτερικό".
* παράσιτο :Ένας οργανισμός που ζει μέσα ή πάνω σε έναν άλλο οργανισμό (τον οικοδεσπότη) και τα οφέλη με την παραγωγή θρεπτικών ουσιών με έξοδα του ξενιστή.
Μερικά κοινά παραδείγματα εκτοπαρασιτικών περιλαμβάνουν:
* ψύλλοι
* τσιμπούρια
* ψείρες
* Μάτα
* Μερικοί τύποι σκουληκιών
Είναι σημαντικό να διακρίνουμε τους εκτοπαρασίτες από ενδοπαρασίτες , που ζουν * μέσα * το σώμα του ξενιστή τους (όπως οι ταινίες ή οι στρογγυλοί).