μαζικό μέγεθος:
- Η θαλάσσια αγελάδα του Steller ήταν ένα από τα μεγαλύτερα θαλάσσια θηλαστικά που καταγράφηκαν ποτέ, φτάνοντας στα μήκη μέχρι 30 πόδια (9 μέτρα). Το τεράστιο μέγεθος του χρησίμευσε ως φυσική άμυνα κατά των θηρευτών.
Παχές στρώμα blubber:
- Η θαλάσσια αγελάδα του Steller είχε ένα εξαιρετικά παχύ στρώμα από το πάχος, με μέτρηση έως και 10 ίντσες (25 εκατοστά) σε πάχος. Αυτό το στρώμα παρείχε μόνωση ενάντια στα κρύα νερά της Αρκτικής και λειτουργούσε ως αποθήκευση ενέργειας.
απουσία ραχιαίου πτερυγίου:
- Σε αντίθεση με άλλα θαλάσσια θηλαστικά όπως δελφίνια ή φάλαινες δολοφόνων, η αγελάδα της θάλασσας του Steller δεν είχε ραχιαίο πτερύγιο. Αυτή η απουσία μπορεί να ήταν μια προσαρμογή για τη μείωση της αντίστασης ενώ κολυμπά και ενισχύει την υποβρύχια ευελιξία.
Απλοποιημένα δόντια:
- Αντί για την τυπική σύνθετη οδοντοφυΐα που βρέθηκε σε άλλα θαλάσσια θηλαστικά, η θαλάσσια αγελάδα του Steller είχε απλοποιηθεί, τα αμβλύ δόντια προσαρμόστηκαν κυρίως για τη βόσκηση στο Kelp. Αυτά τα δόντια ήταν κατάλληλα για τη διατροφή του φυτοφάγα.
απουσία φυσικών αρπακτικών:
- Λόγω του τεράστιου μεγέθους και της έλλειψης φυσικών θηρευτών, η θαλάσσια αγελάδα του Steller ζούσε σχετικά ανενόχλητη στο περιβάλλον της πριν το ανακάλυψε οι άνθρωποι. Αυτή η προσαρμογή συνέβαλε στην ευπάθεια του και την τελική εξαφάνιση όταν οι άνθρωποι άρχισαν να το κυνηγούν για το κρέας, το λίπος και τη γούνα του.
Αυτές οι μοναδικές προσαρμογές επέτρεψαν στη θαλάσσια αγελάδα του Steller να καταλάβει μια μοναδική οικολογική θέση στον Βόρειο Ειρηνικό, όπου άνθισε για χιλιάδες χρόνια πριν υποκύψει στην ανθρώπινη εκμετάλλευση και τις διαταραχές των οικοτόπων τον 18ο αιώνα.