Υπάρχουν μερικές εξαιρέσεις σε αυτόν τον κανόνα. Για παράδειγμα, ορισμένα είδη νυχτερίδων και σκαρφαλωμάτων ελέφαντα κάνουν εμμηνόρροια, ρίχνοντας το ενδομήτριο της μήτρας μέσω του κόλπου. Ωστόσο, οι εμμηνορροϊκοί κύκλοι τους είναι πολύ μικρότεροι από εκείνους των ανθρώπων, συνήθως διαρκούν μόνο λίγες μέρες.
Γενικά, η εμμηνόρροια δεν είναι απαραίτητη για την αναπαραγωγή. Τα περισσότερα θηλαστικά είναι σε θέση να αναπαραχθούν με επιτυχία χωρίς αυτό. Στους ανθρώπους, η εμμηνόρροια θεωρείται ότι έχει εξελιχθεί ως ένας τρόπος για να εξασφαλιστεί η απόρριψη του ενδομητρίου, το οποίο είναι απαραίτητο για την εμφύτευση ενός γονιμοποιημένου αυγού.