1. Παραγωγή Γαμετών:Τόσο η εσωτερική όσο και η εξωτερική γονιμοποίηση περιλαμβάνουν την παραγωγή γαμετών από τα αναπαραγωγικά όργανα των εμπλεκόμενων οργανισμών. Στην εσωτερική γονιμοποίηση, το αρσενικό παράγει σπέρμα και το θηλυκό παράγει ωάρια, ενώ στην εξωτερική γονιμοποίηση και οι δύο γαμέτες απελευθερώνονται στο εξωτερικό περιβάλλον.
2. Ένωση Γαμετών:Ο θεμελιώδης στόχος τόσο της εσωτερικής όσο και της εξωτερικής γονιμοποίησης είναι η ένωση του αρσενικού γαμέτη (σπερματοζωάριο) με τον θηλυκό γαμέτη (ωάριο) για να σχηματιστεί ένας ζυγώτης. Αυτή η διαδικασία είναι απαραίτητη για τη δημιουργία ενός νέου ατόμου.
3. Γενετική παραλλαγή:Τόσο η εσωτερική όσο και η εξωτερική γονιμοποίηση συμβάλλουν στη γενετική διαφοροποίηση στους απογόνους. Η σύντηξη γενετικού υλικού από το σπέρμα και το ωάριο κατά τη διάρκεια της γονιμοποίησης οδηγεί σε γενετική ποικιλότητα, η οποία είναι ζωτικής σημασίας για την επιβίωση και την προσαρμογή των ειδών σε μεταβαλλόμενα περιβάλλοντα.
4. Εξελικτική σημασία:Η εσωτερική και η εξωτερική γονιμοποίηση έχουν εξελιχθεί ως αναπαραγωγικές στρατηγικές σε διαφορετικά ζωικά είδη. Ενώ η εξωτερική λίπανση απαντάται συνήθως σε υδάτινα περιβάλλοντα, όπου η διαθεσιμότητα νερού παρέχει ένα κατάλληλο μέσο για την αλληλεπίδραση των γαμετών, η εσωτερική λίπανση έχει εξελιχθεί σε χερσαία περιβάλλοντα, όπου η προστασία και ο έλεγχος της διαδικασίας λίπανσης είναι απαραίτητη λόγω της απουσίας νερού.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η εσωτερική και η εξωτερική γονιμοποίηση διαφέρουν σημαντικά ως προς την τοποθεσία όπου πραγματοποιείται η γονιμοποίηση και το επίπεδο συμμετοχής και ελέγχου των γονέων στη διαδικασία. Η εσωτερική γονιμοποίηση παρέχει μεγαλύτερη προστασία και έλεγχο του αναπτυσσόμενου ζυγώτη, ενώ η εξωτερική γονιμοποίηση συνεπάγεται υψηλότερο βαθμό έκθεσης και πιθανούς κινδύνους στο εξωτερικό περιβάλλον.