Εδώ είναι γιατί:
* Γένουν ζωντανά μικρά: Δεν βάζουν αυγά.
* Νοσηλευτούν τους νέους τους με γάλα: Έχουν μαστικούς αδένες που παράγουν γάλα για να τροφοδοτήσουν τους απογόνους τους.
* Έχουν μαλλιά ή γούνα: Ενώ μερικές φυλές μπορεί να έχουν πολύ σύντομη γούνα, και τα τρία ζώα έχουν κάποια μορφή μαλλιών που καλύπτουν το σώμα τους.
* είναι ζεστά: Διατηρούν μια σταθερή εσωτερική θερμοκρασία σώματος.
Αυτά είναι τα καθοριστικά χαρακτηριστικά των θηλαστικών.