Για να ποσοτικοποιηθεί ο αντίκτυπος της ρύπανσης στη απειλή, θα χρειαστεί να εξετάσουμε τα εξής:
1. Επιπτώσεις που σχετίζονται με την άμεση ρύπανση: Η ρύπανση μπορεί να βλάψει άμεσα τα ζώα προκαλώντας αναπνευστικά ζητήματα, δηλητηρίαση, υποβάθμιση των οικοτόπων και μεταβάλλοντας την τροφική αλυσίδα. Ωστόσο, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι η ρύπανση δρα παράλληλα με άλλους παράγοντες, όπως η καταστροφή των οικοτόπων, ο κατακερματισμός και η αλλαγή του κλίματος. Κάθε παράγοντας συμβάλλει στην απειλή με σύνθετους τρόπους, καθιστώντας δύσκολη την απομόνωση του μοναδικού αποτελέσματος της ρύπανσης.
2. Έμμεσες επιπτώσεις που σχετίζονται με τη ρύπανση: Η ρύπανση μπορεί επίσης να έχει έμμεσες επιδράσεις στους πληθυσμούς των ζώων. Για παράδειγμα, η ρύπανση των υδάτων μπορεί να εισέλθει σε οικοσυστήματα, μεταβάλλοντας την ποιότητα του νερού, γεγονός που μπορεί να βλάψει τη διαθεσιμότητα και την ποιότητα των πηγών τροφίμων για τα ζώα. Η ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να επηρεάσει τα αναπνευστικά συστήματα, ειδικά σε ευάλωτα είδη. Η ρύπανση της γης μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια και υποβάθμιση των οικοτόπων, περιορίζοντας τους πόρους που διατίθενται στα ζώα.
3. Γεωγραφικό πεδίο και μεταβλητότητα των ειδών: Η έκταση και η σοβαρότητα των επιπτώσεων της ρύπανσης στα απειλούμενα είδη μπορεί να διαφέρουν σημαντικά ανάλογα με τη συγκεκριμένη θέση, τους τύπους ρύπων και την ευαισθησία συγκεκριμένων ειδών. Δεν επηρεάζονται εξίσου όλα τα είδη από τη ρύπανση.
Η ποσοτικοποίηση του ακριβούς αριθμού των ζώων που απειλούνται κάθε χρόνο μόνο λόγω της ρύπανσης απαιτεί διεξοδικές επιστημονικές μελέτες και συλλογή δεδομένων, λαμβάνοντας υπόψη τους πολλαπλούς παράγοντες αλληλεπίδρασης που αναφέρονται παραπάνω. Δεδομένης αυτής της πολυπλοκότητας, η παροχή συγκεκριμένου αριθμού είναι προκλητική.