Οι αγελάδες μπορούν πράγματι να αρρωστήσουν από την κατανάλωση κάκτου, ειδικά εάν καταναλώνουν μεγάλες ποσότητες από αυτόν ή εάν καταπίνουν ορισμένους τύπους κάκτων που είναι γνωστό ότι είναι τοξικοί. Μερικοί κάκτοι περιέχουν υψηλά επίπεδα αλκαλοειδών, σαπωνινών και άλλων τοξικών ενώσεων που μπορούν να προκαλέσουν μια σειρά από προβλήματα υγείας στις αγελάδες. Αυτές οι ενώσεις μπορεί να ερεθίσουν το πεπτικό σύστημα της αγελάδας, οδηγώντας σε συμπτώματα όπως έμετο, διάρροια και κοιλιακό άλγος. Σε σοβαρές περιπτώσεις, η δηλητηρίαση από κάκτους μπορεί να οδηγήσει σε νεφρική ανεπάρκεια, ηπατική βλάβη, ακόμη και θάνατο.
Επιπλέον, τα αγκάθια και τα αγκάθια σε ορισμένα είδη κάκτων μπορούν να προκαλέσουν σωματικούς τραυματισμούς στις αγελάδες, όπως κοψίματα και τρυπήματα, που μπορεί να οδηγήσουν σε μολύνσεις και περαιτέρω επιπλοκές. Είναι σημαντικό για τους κτηνοτρόφους και τους αγρότες να γνωρίζουν τους πιθανούς κινδύνους από την κατανάλωση κάκτων και να λάβουν μέτρα για να περιορίσουν την πρόσβαση των αγελάδων τους σε αυτά τα φυτά, ειδικά σε περιόδους ξηρασίας όπου άλλες επιλογές κτηνοτροφίας ενδέχεται να είναι περιορισμένες.