- Άνθρωποι
- αγελάδες
- Σκύλος
- Γάτες
- Άλογα
- χοίροι
- ελέφαντες
- δελφίνια
- φάλαινες
- νυχτερίδες
Οι μαστικοί αδένες είναι εξειδικευμένοι εξωκρινοί αδένες που παράγουν γάλα. Το γάλα είναι ένα θρεπτικό υγρό που αποτελείται από νερό, πρωτεΐνες, λίπη, υδατάνθρακες και διάφορα θρεπτικά συστατικά που είναι απαραίτητα για την ανάπτυξη και ανάπτυξη νεαρών θηλαστικών.
Μεταξύ των θηλαστικών, η δομή και η ανάπτυξη των θηλών ποικίλλουν ανάλογα με το είδος. Ορισμένα θηλαστικά έχουν πολλαπλά ζεύγη θηλών, ενώ άλλα έχουν μόνο ένα ζευγάρι. Η διάταξη και η θέση των θηλών μπορούν επίσης να διαφέρουν μεταξύ των ειδών. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι και τα πρωτεύοντα συνήθως έχουν δύο θωρακικές θηλές που βρίσκονται στο στήθος, ενώ οι αγελάδες και άλλα οπληρίγματα έχουν πολλαπλά ζευγάρια κοιλιακών θηλών.
Οι θηλές διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στη νοσηλευτική, επιτρέποντας στη μητέρα να παρέχει τροφή και απαραίτητα θρεπτικά συστατικά στους απογόνους της. Ο νεαρός θηλάζεις στις θηλές για να καταπιεί το γάλα που παράγεται από τους μαστικούς αδένες.
Εκτός από την κύρια λειτουργία τους στο θηλασμό, οι θηλές έχουν επίσης άλλους ρόλους σε ορισμένα είδη θηλαστικών. Για παράδειγμα, σε ορισμένες οπλίες, οι θηλές μπορούν να χρησιμεύσουν ως αφηρημένα ερεθίσματα για το νεογέννητο για να τους βοηθήσουν να εντοπίσουν και να νοσηλευτούν με επιτυχία. Σε μερικά αρσενικά θηλαστικά, μπορεί επίσης να υπάρχουν θηλές, αν και είναι συχνά μη λειτουργικά ή εκσκαφή.
Συνολικά, οι θηλές είναι χαρακτηριστικά χαρακτηριστικά των θηλαστικών και είναι απαραίτητα για τη νοσηλευτική και την καλλιέργεια των νέων τους.