1. Δυαδική σχάση:Είναι συνηθισμένο μεταξύ των διαφόρων φυτοπλαγκτού και ορισμένων πρωτόζωων. Στη δυαδική σχάση, ένας μονοκύτταρος οργανισμός χωρίζεται σε δύο ταυτόσημους θυγατρικούς κύτταρα. Αυτό επιτρέπει την ταχεία ασεξουαλική αναπαραγωγή, συμβάλλοντας στην αύξηση του πληθυσμού.
2. Budding:Αυτή η μέθοδος ασεξουαλικής αναπαραγωγής βρίσκεται σε ορισμένα dinoflagellates, ακτινοβολία και ορισμένα αποικιακά διατόμων. Ένας νέος οργανισμός (BUD) σχηματίζεται ως έκρηξη του γονικού οργανισμού και τελικά διαχωρίζεται, καθιστώντας ένα ανεξάρτητο άτομο.
3. Κατακερματισμός:Κάποιο φυτοπλαγκτόν, όπως ορισμένα διάτομα και dinoflagellates, μπορούν να αναπαραχθούν με κατακερματισμό. Ο γονικός οργανισμός σπάει σε πολλά κομμάτια, καθένα από τα οποία μπορεί να εξελιχθεί σε ένα νέο άτομο.
4. Παρθενογένεση:Αυτή η μορφή ασεξουαλικής αναπαραγωγής περιλαμβάνει την ανάπτυξη ενός εμβρύου από ένα μη γονιμοποιημένο αυγό. Παρατηρείται σε περιστροφικά, μερικά cladocerans και ορισμένα copepods.
5. Σεξουαλική αναπαραγωγή:Η σεξουαλική αναπαραγωγή στο πλαγκτόν περιλαμβάνει τη σύντηξη γαμετών (κύτταρα φύλου).
- Σύζυγος:Αυτή η διαδικασία περιλαμβάνει την προσωρινή ένωση δύο ατόμων για την ανταλλαγή γενετικού υλικού. Η σύζευξη είναι κοινή σε κηλίδες και ορισμένα διατομή.
- Παραγωγή γαμετών:Πολλοί θαλάσσιοι πλαγκτονικοί οργανισμοί, συμπεριλαμβανομένων των διατόμων, των δινεοπλαγειακών και των copepods, παράγουν εξειδικευμένα κύτταρα σεξ που ονομάζονται γαμετοί. Οι αρσενικοί γαμέτες (σπέρμα) και οι θηλυκοί γαμέτες (αυγά) απελευθερώνονται στο νερό και η γονιμοποίηση συμβαίνει όταν συναντούν ο ένας τον άλλον. Το γονιμοποιημένο αυγό αναπτύσσεται σε έναν νέο οργανισμό.
Τα περιβαλλοντικά σημεία όπως η θερμοκρασία, το φως, η διαθεσιμότητα θρεπτικών ουσιών και η πυκνότητα του πληθυσμού μπορούν να επηρεάσουν το χρονοδιάγραμμα και τον τύπο αναπαραγωγής στο πλαγκτόν. Επιπλέον, ορισμένα είδη πλαγκτόν εναλλασσόταν μεταξύ των ασεξουαλικών και των σεξουαλικών αναπαραγωγικών τρόπων ανάλογα με τις περιβαλλοντικές συνθήκες.
Συνολικά, η ποικιλομορφία των στρατηγικών αναπαραγωγής του πλαγκτόν συμβάλλει στην προσαρμοστικότητα, την ταχεία ανάπτυξη και τον σημαντικό ρόλο τους στα θαλάσσια οικοσυστήματα και τους παγκόσμιους βιογεωχημικούς κύκλους.