Σε γενικές γραμμές, οι δαμαλίδες που γεννούν για πρώτη φορά αρχίζουν να γαλακτώνουν μέσα σε λίγες ημέρες από τον τοκετό. Αυτή η διαδικασία πυροδοτείται από ορμονικές αλλαγές που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια της όψιμης εγκυμοσύνης και περίπου τη στιγμή της γέννησης. Οι πιο σημαντικές ορμόνες που εμπλέκονται στη γαλουχία είναι τα οιστρογόνα, η προγεστερόνη, η ωκυτοκίνη και η προλακτίνη.
Τα επίπεδα οιστρογόνων και προγεστερόνης μειώνονται σημαντικά μετά τη γέννηση της δαμαλίδας, ενώ τα επίπεδα ωκυτοκίνης και προλακτίνης αυξάνονται. Αυτές οι ορμονικές αλλαγές σηματοδοτούν τους μαστικούς αδένες να αρχίσουν να παράγουν γάλα.
Ωστόσο, αξίζει να σημειωθεί ότι η γαλουχία μπορεί να μην έχει εδραιωθεί πλήρως αμέσως μετά τον τοκετό. Μπορεί να χρειαστούν αρκετές ημέρες για να φτάσει στο αποκορύφωμά της η παραγωγή γάλακτος. Κατά τη διάρκεια των πρώτων ημερών, οι δαμαλίδες μπορεί να παράγουν πρωτόγαλα, το οποίο είναι η παχιά, κιτρινωπό-λευκή ουσία πλούσια σε αντισώματα και θρεπτικά συστατικά που παρέχει βασική διατροφή στο νεογέννητο μοσχάρι.
Οι αγρότες και οι κτηνοτρόφοι παρακολουθούν στενά την έναρξη της γαλουχίας στις δαμαλίδες που γεννούν για πρώτη φορά για να διασφαλίσουν ότι έχουν μια επιτυχημένη και παραγωγική περίοδο γαλουχίας. Η σωστή διατροφή, η διαχείριση και η υγειονομική υποστήριξη είναι ζωτικής σημασίας για την προώθηση της βέλτιστης παραγωγής γάλακτος και την υγεία τόσο της δαμαλίδας όσο και του μοσχαριού της.