Ακολουθεί μια ανάλυση του τρόπου με τον οποίο λειτουργεί:
* εισπνοή:
* Το διάφραγμα, ένας μεγάλος μυς κάτω από τους πνεύμονες, συστέλλεται και κινείται προς τα κάτω.
* Αυτό αυξάνει τον όγκο της κοιλότητας του θώρακα, δημιουργώντας αρνητική πίεση μέσα στους πνεύμονες.
* Ο αέρας ρέει στους πνεύμονες μέσω της μύτης, της τραχείας (windpipe) και του Bronchi (αεραγωγοί που διακλαδίζονται στους πνεύμονες).
* Εκπνοή:
* Το διάφραγμα χαλαρώνει και κινείται προς τα πάνω, μειώνοντας τον όγκο της κοιλότητας του θώρακα.
* Αυτό αυξάνει την πίεση μέσα στους πνεύμονες, αναγκάζοντας τον αέρα έξω από τους ίδιους αεραγωγούς.
Μοναδικές προσαρμογές:
* Μεγάλοι πνεύμονες: Οι λύκοι έχουν μεγάλους πνεύμονες σε σχέση με το μέγεθος του σώματός τους, επιτρέποντάς τους να πάρουν περισσότερο οξυγόνο και να διατηρούν έντονη δραστηριότητα όπως το κυνήγι ή το τρέξιμο σε μεγάλες αποστάσεις.
* Αποτελεσματική χρήση οξυγόνου: Οι λύκοι έχουν υψηλότερη πυκνότητα ερυθρών αιμοσφαιρίων από άλλα ζώα, γεγονός που τους βοηθά να φέρουν αποτελεσματικά οξυγόνο σε όλο το σώμα τους.
* sniffing: Οι λύκοι έχουν μια εξαιρετικά ευαίσθητη αίσθηση οσμής. Χρησιμοποιούν τα ρουθούνια τους για να εισπνεύσουν και να εκπνέουν, συνεχώς αντλώντας από αρώματα από το περιβάλλον.
ενδιαφέρον γεγονός: Οι λύκοι έχουν μια μοναδική προσαρμογή που ονομάζεται "Glottis", το οποίο είναι ένα μικρό άνοιγμα στο πίσω μέρος του λαιμού τους. Μπορούν να κλείσουν προσωρινά αυτό το άνοιγμα ενώ κολυμπούν, επιτρέποντάς τους να παραμείνουν βυθισμένοι για μεγαλύτερες περιόδους.