Ωστόσο, υπάρχουν μερικοί λόγοι για τους οποίους ένας κόκκινος λύκος μπορεί να καταναλώσει κάποια φυτική ύλη:
* τυχαία κατάποση: Ενώ το κυνήγι ή το σκουπίδια, ένας κόκκινος λύκος μπορεί να καταπιεί τυχαία κάποια βλάστηση μαζί με το θήραμά του.
* Διαταραχή στο στομάχι: Εάν ένας κόκκινος λύκος αντιμετωπίζει αναστατωμένος στο στομάχι, μπορεί να χτυπήσει σε χόρτα ή άλλη βλάστηση σε μια προσπάθεια να απαλύνει το πεπτικό του σύστημα.
* Εποχική παραλλαγή: Σε σπάνιες περιπτώσεις, σε περιόδους έλλειψης τροφίμων, ένας κόκκινος λύκος μπορεί να στραφεί σε φυτά για διατροφή, αλλά αυτό δεν είναι κοινό και πιθανότατα θα ήταν έσχατη λύση.
Συνολικά, οι κόκκινοι λύκοι είναι κυρίως κρέατα-τρώγοντες και η διατροφή τους αποτελείται κυρίως από μικρά θηλαστικά, πουλιά, ερπετά και ψάρια.