Ωστόσο, η ιδέα ενός λυκάνθρωπου είναι πιθανώς εμπνευσμένη από ζώα πραγματικής ζωής και ανθρώπινες πεποιθήσεις:
* λύκοι: Η πιο προφανής σύνδεση είναι οι ίδιοι οι λύκοι. Η αρπακτική φύση τους, η συμπεριφορά των πακέτων και μερικές φορές η επιθετική φύση πιθανώς συνέβαλε στον μύθο λυκάνθρωπου.
* Lycanthropy: Αυτός είναι ο όρος για την προϋπόθεση να μετατραπεί σε λυκάνθρωπο. Η ίδια η λέξη προέρχεται από ελληνικές ρίζες που σημαίνει "λύκος" και "σχήμα". Στους αρχαίους πολιτισμούς, η λυκανθρωπία θεωρήθηκε συχνά ως πραγματική θλίψη, με τους ανθρώπους να πιστεύουν ότι οι άνθρωποι θα μπορούσαν να μετατραπούν σε λύκους.
* Άλλα πλάσματα μετατόπισης σχήματος: Οι μύθοι και οι θρύλοι από διάφορους πολιτισμούς διαθέτουν πλάσματα που μπορούν να αλλάξουν τη μορφή τους, όπως το Ιαπωνικό Kitsune (Fox) και το Native American Skinwalker. Αυτές οι ιστορίες μπορεί να έχουν επηρεάσει την έννοια του λυκάνθρωπου.
Ενώ οι λυκάνθρωποι δεν είναι πραγματικοί, είναι μια συναρπαστική αντανάκλαση των ανθρώπινων φόβων και της γοητείας με τον φυσικό κόσμο.