Φυσικά χαρακτηριστικά:
* Μέγεθος: Ήταν σημαντικά μεγαλύτεροι από τους σύγχρονους λύκους, φτάνοντας σε ύψος ώμου 3 πόδια και ζυγίζοντας μεταξύ 130 και 200 κιλών.
* σώμα: Τα σώματά τους ήταν αποχωρημένα και μυϊκά, χτισμένα για δύναμη και αντοχή. Είχαν μικρότερα πόδια και μεγαλύτερο κεφάλι από τους σύγχρονους λύκους.
* δόντια: Είχαν τεράστια δόντια, ιδιαίτερα τους κυνόδοντες τους, τα οποία ήταν τα μεγαλύτερα από τα γνωστά είδη σκύλων. Τα δόντια τους προσαρμόστηκαν για τη συντριβή των οστών.
* Skull: Τα κρανία τους ήταν πολύ μεγάλα και ανθεκτικά, με μια έντονη σαγιονική κορυφή (μια οστική κορυφογραμμή που τρέχει κατά μήκος της κορυφής του κρανίου) που παρείχε προσκόλληση μυών για ισχυρούς μυς των γνάθων.
* γούνα: Είχαν πιθανώς ένα παχύ παλτό γούνας για να τα προστατεύσουν από το κρύο κλίμα που ζούσαν.
Οικολογικά χαρακτηριστικά:
* Διατροφή: Ήταν αρπακτικοί κορυφαίοι, πιθανώς κυνήγι μεγάλου λεία όπως βίσον, άλογα, μαμούθ και γιγαντιαίες λωρίδες. Μπορεί επίσης να έχουν καθαρίσει στο Carrion.
* Κοινωνική δομή: Θεωρείται ότι ζούσαν σε πακέτα, παρόμοια με τους σύγχρονους λύκους.
* Habitat: Κατοικούσαν μια ποικιλία ενδιαιτημάτων, συμπεριλαμβανομένων των λειμώνων, των δασών και ακόμη και των σπηλιών.
εξαφάνιση:
Ο Dire Wolf εξαφανίστηκε πριν από περίπου 10.000 χρόνια, πιθανότατα λόγω συνδυασμού παραγόντων, όπως:
* Αλλαγή κλίματος: Το τέλος της εποχής του Πλειστοκένιου χαρακτηρίστηκε από μια περίοδο ταχείας αλλαγής του κλίματος που μπορεί να έχει επηρεάσει τη βάση των θηραμάτων τους.
* Διαγωνισμός: Μπορεί να έχουν αγωνιστεί με άλλους θηρευτές, όπως ο Gray Wolf, ο οποίος έφτασε στη Βόρεια Αμερική την ίδια στιγμή.
* ασθένεια: Μπορεί να ήταν επιρρεπείς σε ασθένειες που εισήχθησαν στη Βόρεια Αμερική με την άφιξη ανθρώπων.
Άλλα ενδιαφέροντα γεγονότα:
* Οι Dire Wolves είναι γνωστοί από τα απολιθωμένα υπολείμματα τους, ιδιαίτερα από τις λάκκους La Brea Tar στην Καλιφόρνια, όπου βρέθηκαν χιλιάδες σκληρές σκελετοί λύκων.
* Συχνά απεικονίζονται στη λαϊκή κουλτούρα, κυρίως στη σειρά HBO "Game of Thrones", όπου απεικονίζονται ως άγριοι και πιστοί σύντροφοι.
Συνολικά, ο Dire Wolf ήταν ένας εντυπωσιακός και ισχυρός θηρευτής που ήταν καλά προσαρμοσμένος στο περιβάλλον του. Η εξαφάνισή του είναι μια υπενθύμιση της ευθραυστότητας των οικοσυστημάτων και η επίδραση που μπορούν να έχουν η αλλαγή του κλίματος και άλλοι παράγοντες στην επιβίωση των ειδών.