* Πηγές τροφίμων: Οι γκρίζοι λύκοι είναι αρπακτικοί κορυφαίοι και η κύρια πηγή τροφής τους είναι μεγάλες οπληρίκτες (θηλαστικά με οπές). Αυτά τα ζώα είναι πιο άφθονα σε δασικές και ορεινές περιοχές, όπου βρίσκουν κάλυψη και πόρους. Οι λειμώνες, ενώ υποστηρίζουν μερικά ζώα θήρας, στερούνται την ίδια αφθονία μεγάλων θηραμάτων που οι λύκοι πρέπει να επιβιώσουν.
* καταφύγιο και κάλυψη: Τα δάση και οι ορεινές περιοχές προσφέρουν πυκνή βλάστηση και βραχώδη εδάφη, παρέχοντας λύκους με καταφύγιο από θηρευτές και στοιχεία. Οι λειμώνες προσφέρουν λιγότερη κάλυψη και είναι πιο εκτεθειμένα, καθιστώντας τους λιγότερο ιδανικά ενδιαιτήματα για τους λύκους.
* Κοινωνική δομή: Οι λύκοι είναι κοινωνικά ζώα που ζουν σε πακέτα. Τα δάση και τα βουνά παρέχουν κατάλληλα εδάφη για αυτά τα πακέτα για να περιπλανηθούν και να κυνηγήσουν, ενώ οι λιβάδια προσφέρουν λιγότερα εδάφη και είναι πιο εκτεθειμένα σε άλλα πακέτα.
Ωστόσο, υπάρχουν εξαιρέσεις . Μερικοί πληθυσμοί γκρίζου λύκου μπορούν να βρεθούν σε περιοχές με λειμώνες, αλλά αυτές είναι συνήθως ζώνες μετάβασης μεταξύ λειμώνων και άλλων οικοτόπων. Αυτό τους επιτρέπει να έχουν πρόσβαση σε πόρους και από τα δύο περιβάλλοντα.
Συνοπτικά, ενώ μπορεί να υπάρχουν μερικοί λύκοι σε περιοχές με λειμώνες, τα προτιμώμενα ενδιαιτήματα τους είναι δάση, tundra και ορεινές περιοχές λόγω των πηγών τροφίμων, του καταφυγίου και της κοινωνικής δομής τους.