- Απώλεια και κατακερματισμός οικοτόπων: Οι γκρίζοι λύκοι βασίζονται σε μεγάλες, συνεχόμενες περιοχές του οικοτόπου για το κυνήγι, την αύξηση των νέων τους και τη διασπορά. Καθώς οι ανθρώπινοι πληθυσμοί αυξήθηκαν, παραβιάζονταν στο βιότοπο λύκων, κατακερματίζοντας το σε μικρότερες και πιο απομονωμένες περιοχές. Αυτό έδωσε μεγάλη πίεση στους πληθυσμούς λύκων, καθιστώντας δύσκολο για αυτούς να βρουν φαγητό, συντρόφους και κατάλληλες τοποθεσίες denning.
- κυνήγι και παγίδευση :Οι λύκοι ήταν ιστορικά κυνηγημένοι και παγιδευμένοι επειδή θεωρήθηκαν ως απειλή για τα ζώα και την ανθρώπινη ασφάλεια. Τον 19ο αιώνα, πραγματοποιήθηκαν εκστρατείες εξόντωσης που χρηματοδοτήθηκαν από την κυβέρνηση εναντίον των λύκων, με αποτέλεσμα την εγγύτητα του είδους σε πολλούς τομείς.
- ασθένεια :Οι εστίες ασθενειών, τόσο φυσικά όσο και ανθρώπινα, μπορούν να αποδεκατίσουν τους πληθυσμούς λύκων. Μία από τις πιο καταστροφικές ασθένειες που επηρεάζουν τους λύκους ήταν ο σκύλος, ένας ιός που είναι επίσης θανατηφόρος στα σκυλιά. Οι κροτίδες του σκύλου στα τέλη της δεκαετίας του 1980 και στις αρχές της δεκαετίας του 1990 σκότωσαν χιλιάδες λύκους, ιδιαίτερα στα βόρεια βράχια.
- παράνομη δολοφονία: Οι λύκοι εξακολουθούν να σκοτώνονται παράνομα σήμερα για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένου του μίσους, του φόβου και της λανθασμένης ταυτότητας. Αυτή η παράνομη δραστηριότητα μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στους πληθυσμούς λύκων, ιδιαίτερα εκείνους που αγωνίζονται να ανακάμψουν.
Ως αποτέλεσμα αυτών των παραγόντων, οι πληθυσμοί γκρίζου λύκου μειώθηκαν δραστικά καθ 'όλη τη διάρκεια του 19ου και του 20ου αιώνα. Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1960, οι γκρίζοι λύκοι απαριθμούνται ως απειλούμενοι σε όλες τις συνεχόμενες Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, χάρη στις προσπάθειες διατήρησης, οι πληθυσμοί λύκων έχουν αρχίσει να ανακάμπτουν σε ορισμένες περιοχές. Στα χαμηλότερα 48 κράτη, οι λύκοι βρίσκονται επί του παρόντος στα βόρεια βραχώδη βουνά, στην περιοχή των Μεγάλων Λιμνών και στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό.