Ακολουθούν μερικά βασικά χαρακτηριστικά του αναπνευστικού συστήματος BAT:
1. Υψηλός αναπνευστικός ρυθμός: Οι νυχτερίδες έχουν ένα από τα υψηλότερα αναπνευστικά ποσοστά μεταξύ των θηλαστικών. Ορισμένα είδη μπορούν να διαρκέσουν έως και 1.000 αναπνοές ανά λεπτό κατά τη διάρκεια της πτήσης. Αυτός ο υψηλός αναπνευστικός ρυθμός τους επιτρέπει να λαμβάνουν γρήγορα οξυγόνο και να απομακρύνουν το διοξείδιο του άνθρακα από το σώμα τους.
2. Ρινικοί στρόβιλοι: Πολλές νυχτερίδες έχουν εξειδικευμένες δομές που ονομάζονται ρινικοί στρόβιλοι στα ρινικά περάσματα τους. Αυτά τα στροβιλώδη είναι περίπλοκες πτυχές ή κύλινδροι ιστών που βοηθούν στη συμπύκνωση των υδρατμών από τον εισπνεόμενο αέρα. Με την ανάκτηση αυτού του νερού, οι νυχτερίδες μπορούν να διατηρήσουν πολύτιμους υδάτινους πόρους, ειδικά σε ξηρά περιβάλλοντα.
3. Αποτελεσματικοί πνεύμονες: Οι πνεύμονες των BAT είναι εξαιρετικά αποτελεσματικοί στην εξαγωγή οξυγόνου από τον αέρα. Έχουν μια μεγάλη επιφάνεια για ανταλλαγή αερίων, που επιτυγχάνεται μέσω πολυάριθμων αερόσακων με λεπτό τοίχωμα που ονομάζονται κυψελίδες. Αυτή η περίπλοκη δομή επιτρέπει την αποτελεσματική διάχυση του οξυγόνου στην κυκλοφορία του αίματος.
4. Θωρακικό διάφραγμα: Οι νυχτερίδες έχουν ένα εξειδικευμένο θωρακικό διάφραγμα, το οποίο είναι μια μυϊκή δομή που χωρίζει την κοιλότητα του θώρακα από την κοιλιακή κοιλότητα. Αυτό το διάφραγμα παίζει κρίσιμο ρόλο στη δημιουργία των απαραίτητων αλλαγών πίεσης για την αναπνοή.
5. Θωρακική επέκταση: Κατά τη διάρκεια της εισπνοής, οι νυχτερίδες επεκτείνουν τη θωρακική τους κοιλότητα, αναθέτοντας τους μεσοπλεύριους μυς τους και μειώνοντας το διάφραγμα τους. Αυτή η επέκταση δημιουργεί αρνητική πίεση στους πνεύμονες, σχεδιάζοντας αέρα προς τα μέσα.
6. Λήξη: Η εκπνοή συμβαίνει όταν οι μεσοπλεύριοι μύες χαλαρώνουν και το διάφραγμα συμβάσεις, μειώνοντας τον όγκο της θωρακικής κοιλότητας και την εκτόξευση αέρα από τους πνεύμονες.
7. Φωνητικές πτυχές: Ορισμένες νυχτερίδες έχουν καλά αναπτυγμένες φωνητικές πτυχές, τις οποίες χρησιμοποιούν για την echolocation και την επικοινωνία. Αυτές οι φωνητικές πτυχές βρίσκονται στο λάρυγγα και δονείται κατά τη διάρκεια της εκπνοής, παράγοντας τους υψηλούς ήχους που χαρακτηρίζουν τους νυχτερίδες.
Συνολικά, οι νυχτερίδες έχουν εξελίξει ένα εξαιρετικά εξειδικευμένο αναπνευστικό σύστημα που τους επιτρέπει να ανταποκρίνονται αποτελεσματικά στις απαιτήσεις του ενεργού τρόπου ζωής τους, συμπεριλαμβανομένης της παρατεταμένης πτήσης, της εξαγοράς και της ταχείας ενεργειακής μεταβολισμού.