Τα Opossums είναι γνωστά για την ξεχωριστή εμφάνισή τους και διάφορες μοναδικές προσαρμογές. Ακολουθούν μερικά βασικά χαρακτηριστικά και γεγονότα για τα opossums:
1. marsupial: Τα Opossums είναι Marsupials, πράγμα που σημαίνει ότι έχουν μια θήκη (marsupium) όπου μεταφέρουν και καλλιεργούν τους νέους τους.
2. εμφάνιση: Τα Opossums έχουν μακρές, μυτερά μύτες, μεγάλα και προεξέχοντα μάτια και αιχμηρά δόντια. Το χρώμα της γούνας τους ποικίλλει, αλλά είναι συνήθως γκρι ή καφέ, συχνά με λευκή ή κρέμα χρωματισμένη κοιλιά.
3. Nocturnal: Τα Opossums είναι κυρίως νυχτερινά, που σημαίνει ότι είναι πιο ενεργά κατά τη διάρκεια της νύχτας.
4. Habitat: Τα Opossums είναι ιδιαίτερα προσαρμόσιμα και μπορούν να βρεθούν σε διάφορα ενδιαιτήματα, συμπεριλαμβανομένων των δασών, των δασών, των προαστιακών περιοχών και ακόμη και των αστικών περιοχών.
5. Διατροφή: Τα OpoSsums είναι παμφάγα, με δίαιτα που περιλαμβάνει φρούτα, ξηροί καρποί, έντομα, μικρά θηλαστικά, πουλιά και καροτσάκια (αποσύνθεση της σάρκας).
6. Αμυντικοί μηχανισμοί: Τα Opossums έχουν αρκετούς αμυντικούς μηχανισμούς. Ένας από αυτούς παίζει νεκρό, επίσης γνωστό ως "παίζοντας" possum ". Όταν απειλούνται, μπορούν να εισέλθουν σε κατάσταση προσωρινής παράλυσης, κάνοντάς τους να φαίνονται άψυχοι. Αυτή η συμπεριφορά συνήθως αποτρέπει τους θηρευτές.
7. αναπαραγωγή: Τα Opossums μπορούν να έχουν πολλαπλά γροθιά ετησίως, με κάθε σκουπίδια να αποτελείται από αρκετούς Joeys (Baby Opossums). Οι Joeys γεννιούνται υποανάπτυκτες αλλά συνεχίζουν να αναπτύσσουν και να ωριμάζουν μέσα στη θήκη της μητέρας.
8. Σύντομη διάρκεια ζωής: Τα Opossums έχουν σχετικά σύντομη διάρκεια ζωής, συνήθως που κυμαίνονται μεταξύ ενός έως δύο ετών στην άγρια φύση. Ωστόσο, μερικά αιχμάλωτα opossums είναι γνωστό ότι ζουν περισσότερο.
9. προσαρμοστικότητα: Τα Opossums είναι γνωστά για την προσαρμοστικότητά τους, γεγονός που τους επέτρεψε να ευδοκιμήσουν σε διάφορα περιβάλλοντα και ενδιαιτήματα. Είναι τα μόνα είδη Marsupial που βρέθηκαν στη Βόρεια Αμερική και έχουν εξαπλωθεί σε όλη την ηπειρωτική χώρα.
10. Ανοσία στο δηλητήριο φιδιού: Τα Opossums έχουν φυσική αντίσταση στο δηλητήριο ορισμένων φιδιών, συμπεριλαμβανομένων κροταλιών και χαλκών. Αυτό το χαρακτηριστικό τους βοηθά να τους προστατεύσει από τους θηρευτές.
Παρά την ευρεία παρουσία τους στη Βόρεια Αμερική, τα opossums συχνά παρεξηγούνται και μερικές φορές αντιμετωπίζονται ως παράσιτα. Ωστόσο, διαδραματίζουν ουσιαστικό ρόλο στα οικοσυστήματα τους ως σαρωτές και θηρευτές, συμβάλλοντας στη συνολική ισορροπία των οικοτόπων τους.