Ακολουθούν μερικές βασικές διαφορές:
* Bipedalism: Το Australopithecus Africanus περπάτησε όρθια σε δύο πόδια, ένα καθοριστικό χαρακτηριστικό των ανθρωποειδών (η ομάδα που περιλαμβάνει τους ανθρώπους και τους εξαφανισμένους προγόνους μας). Οι πιθήκους, από την άλλη πλευρά, είναι κυρίως τετραπλήρες (περπατώντας και στα τέσσερα).
* Μικρότερα σκάφη: Ενώ ήταν σχετικά μεγάλος σε σύγκριση με τους σύγχρονους ανθρώπους, ο Australopithecus Africanus είχε μικρότερους σκύλους από τους περισσότερους πιθήκους.
* Μεγαλύτεροι εγκέφαλοι: Ενώ ήταν πολύ μικρότεροι από τους ανθρώπινους εγκεφάλους, ο Australopithecus Africanus είχε μεγαλύτερους εγκεφάλους από τους περισσότερους πιθήκους.
* Οδοντιατρική δομή: Το Australopithecus Africanus είχε διαφορετική οδοντιατρική δομή από τους πιθήκους, με πιο παραβολική οδοντιατρική αψίδα και μικρότερα δόντια σκύλου.
* Χαρακτηριστικά προσώπου: Το Australopithecus africanus είχε ένα πιο επίπεδη πρόσωπο και μια πιο εξέχουσα μύτη από τους πιθήκους.
Εν ολίγοις, το Australopithecus africanus ήταν μια πρώιμη ανθρωποκτονία που περπατούσε όρθια, είχε μικρότερους σκύλους, ελαφρώς μεγαλύτερο εγκέφαλο και διαφορετικά χαρακτηριστικά του προσώπου από τους σύγχρονους πίθηκους. Ήταν σίγουρα πιο πιθήκους από τους ανθρώπους, αλλά ήταν αρκετά ξεχωριστοί για να ταξινομηθούν ως διαφορετικά είδη.
Εδώ είναι μια χρήσιμη αναλογία:Φανταστείτε ένα φάσμα με σύγχρονους ανθρώπους στο ένα άκρο και τους σύγχρονους πιθήκους από την άλλη. Το Australopithecus africanus θα ήταν κάπου στη μέση, πιο κοντά στην πλευρά των APE, αλλά με μερικά βασικά χαρακτηριστικά που τα ξεχωρίζουν.