Ωστόσο, τα θηλαστικά έχουν μερικά πλεονεκτήματα που συνέβαλαν στην εξελικτική τους επιτυχία:
* endothermy: Τα θηλαστικά είναι ζεστά, που σημαίνει ότι μπορούν να διατηρήσουν μια σταθερή εσωτερική θερμοκρασία σώματος ανεξάρτητα από το περιβάλλον. Αυτό τους επιτρέπει να ζουν σε ένα ευρύτερο φάσμα κλίματος και να είναι ενεργά τη νύχτα ή σε κρύο καιρό.
* Προηγμένο νευρικό σύστημα: Τα θηλαστικά έχουν πολύπλοκα εγκεφάλους και νευρικά συστήματα, επιτρέποντάς τους να μάθουν, να προσαρμόσουν και να επιλύουν τα προβλήματα πιο αποτελεσματικά. Αυτό συμβάλλει στην ικανότητά τους να ευδοκιμούν σε διαφορετικά περιβάλλοντα και να εκμεταλλευτούν νέους πόρους.
* Ζωντανή Γέννηση και Γονική Φροντίδα: Τα περισσότερα θηλαστικά γεννούν ζωντανά νεαρά και παρέχουν εκτεταμένη γονική φροντίδα, αυξάνοντας τις πιθανότητες επιβίωσης των απογόνων τους.
* μαλλιά/γούνα: Αυτό παρέχει μόνωση, προστατεύοντας τα θηλαστικά από κρύες θερμοκρασίες και βοηθώντας τους να διατηρήσουν τη θερμότητα.
* μαστικοί αδένες: Τα θηλαστικά νοσηλεύουν τους νέους τους με γάλα, παρέχοντας απαραίτητα θρεπτικά συστατικά και αντισώματα για ανάπτυξη και ανάπτυξη.
Ωστόσο, αυτά τα πλεονεκτήματα δεν αποτελούν απόλυτες εγγυήσεις επιβίωσης. Πολλά θηλαστικά αντιμετωπίζουν απειλές όπως η απώλεια οικοτόπων, η αλλαγή του κλίματος και η θήρευση.
Εδώ είναι μερικοί λόγοι για τους οποίους είναι ανακριβές να λέμε ότι τα θηλαστικά έχουν τη μεγαλύτερη πιθανότητα επιβίωσης:
* Αριθμοί: Τα έντομα είναι η πιο άφθονη και ποικιλόμορφη ομάδα ζώων, με εκατομμύρια είδη και άτομα. Οι αριθμοί τους, συμβάλλουν στις μεγάλες πιθανότητες επιβίωσης.
* προσαρμοστικότητα: Τα πτηνά έχουν προσαρμοστεί για να καταλαμβάνουν σχεδόν κάθε οικολογική θέση στη γη, από την Αρκτική Τούντρα έως τους Τροπικούς. Διαθέτουν υψηλό βαθμό προσαρμοστικότητας και ανθεκτικότητας.
* Εξελικτική ιστορία: Πολλά είδη ασπόνδυλων, ερπετών και αμφιβίων υπήρξαν για εκατομμύρια χρόνια και έχουν αποδειχθεί απίστευτα ανθεκτικά.
Τελικά, η επιβίωση εξαρτάται από την ικανότητα του οργανισμού να προσαρμοστεί στο περιβάλλον του, να εξαλείψει άλλα είδη και να αποφεύγει τις απειλές. Κάθε ομάδα ζώων έχει το δικό της σύνολο πλεονεκτημάτων και μειονεκτήματα και δεν υπάρχει ενιαία ομάδα που να μπορεί να διεκδικήσει τη "μεγαλύτερη πιθανότητα επιβίωσης".