Ποιο ήταν το κύριο πλάσμα από το οποίο εξελίχθηκαν τόσο οι πίθηκοι όσο και οι άνθρωποι;

Ο κοινός πρόγονος των πιθήκων και των ανθρώπων δεν είναι ένα ενιαίο πλάσμα, αλλά μάλλον ένας υποθετικός πληθυσμός εξαφανισμένων ανθρωποειδών πρωτευόντων που ζούσαν στην Αφρική πριν από αρκετά εκατομμύρια χρόνια. Αυτά τα πρωτεύοντα ήταν πιθανώς μικρά, δενδώδεις και έζησαν σε τροπικά δάση. Με την πάροδο του χρόνου, εξελίχθηκαν και διαφοροποιήθηκαν στα διάφορα είδη των πιθήκων και των ανθρώπων που βλέπουμε σήμερα.

Τα γενετικά στοιχεία υποδηλώνουν ότι ο πιο πρόσφατος κοινός πρόγονος (MRCA) των ανθρώπων και των χιμπατζήδων ζούσε πριν από 5 έως 7 εκατομμύρια χρόνια. Αυτό το MRCA ήταν πιθανότατα ένας μικρός, δενδροειδής πίθηκος που έζησε στα δάση της Κεντρικής Αφρικής. Με την πάροδο του χρόνου, ο πληθυσμός αυτού του MRCA αποκλίνει και εξελίχθηκε σε δύο ξεχωριστές γενεές:τη γενεαλογία των χιμπατζή και την ανθρώπινη γενεαλογία.

Η ανθρώπινη γενεαλογία συνέχισε να εξελίσσεται και τελικά δημιούργησε το είδος Homo sapiens, το οποίο είναι το μόνο υπάρχον είδος του γένους Homo. Ο Homo Sapiens εμφανίστηκε για πρώτη φορά στην Αφρική περίπου πριν από 200.000 χρόνια και γρήγορα εξαπλώθηκε σε άλλα μέρη του κόσμου. Με την πάροδο του χρόνου, ο Homo Sapiens εξελίχθηκε και διαφοροποιήθηκε στις διαφορετικές φυλές και εθνοτικές ομάδες που βλέπουμε σήμερα.