Κατά τη διάρκεια της χρυσής εποχής της πειρατείας (1650-1730), οι Πειρατές επικεντρώθηκαν κυρίως στη λεηλασία και την επιβίωση. Λειτουργούσαν τα πλοία τους σε μικρά, χαλαρά οργανωμένα πληρώματα, συχνά στο τρέξιμο από το νόμο. Ενώ θα μπορούσαν να συλλάβουν εξωτικά ζώα κατά τη διάρκεια επιδρομών ή ταξιδιών, η διατήρησή τους ως κατοικίδια ζώα θα είχε προσθέσει υλικοτεχνικές προκλήσεις.
Οι παπαγάλοι και οι πίθηκοι απαιτούν εξειδικευμένες δίαιτες, στέγαση και φροντίδα. Αυτά τα ζώα μπορούν επίσης να είναι δυνατά, καθιστώντας τους μη πρακτικούς συντρόφους για πειρατές που έπρεπε να αποφύγουν την ανίχνευση ενώ κρύβουν ή επιτίθενται.
Οι Πειρατές ήταν πιο πιθανό να διατηρήσουν πρακτικά ζώα όπως σκυλιά για προστασία, γάτες να κρατούν τα τρωκτικά υπό έλεγχο στα πλοία τους και στα αγροτικά ζώα για φαγητό.
Η ρομαντική έννοια των πειρατών με παπαγάλους και πιθήκους είναι πιθανό ριζωμένο στην επιθυμία να απεικονίσουν τους πειρατές ως εξωτικούς, περιπετειώδεις και ελαφρώς κωμικούς χαρακτήρες στη λογοτεχνία, τις ταινίες και τη λαϊκή φαντασία.