1. Μέγεθος και εμφάνιση :Οι αφρικανικοί ελέφαντες είναι μεγαλύτεροι από τους ασιατικούς ελέφαντες κατά μέσο όρο. Οι αφρικανικοί θαμνώδεις ελέφαντες είναι τα μεγαλύτερα ζώα της ξηράς, με τα αρσενικά να φτάνουν μέχρι τα 13 πόδια (4 μέτρα) στον ώμο και να ζυγίζουν πάνω από 15.000 λίβρες (6.800 κιλά). Οι ασιατικοί ελέφαντες, από την άλλη πλευρά, είναι μικρότεροι, με τα αρσενικά να φτάνουν τα 10 πόδια (3 μέτρα) και να ζυγίζουν περίπου 11.000 λίβρες (5.000 κιλά). Οι αφρικανικοί ελέφαντες έχουν μεγαλύτερα αυτιά, που μοιάζουν με την ήπειρο της Αφρικής, ενώ οι ασιατικοί ελέφαντες έχουν μικρότερα, στρογγυλεμένα αυτιά.
2. Κορμός :Τόσο οι αφρικανικοί όσο και οι ασιατικοί ελέφαντες έχουν κορμούς, αλλά υπάρχουν λεπτές διαφορές. Ο κορμός ενός αφρικανικού ελέφαντα έχει δύο προεξοχές σαν δάχτυλα στην άκρη, ενώ οι ασιατικοί ελέφαντες έχουν μόνο μία. Οι αφρικανικοί ελέφαντες χρησιμοποιούν τα κουφάρια τους για να σκάβουν, να πίνουν και να αρπάζουν αντικείμενα, ενώ οι ασιατικοί ελέφαντες χρησιμοποιούν τα κουφάρια τους περισσότερο για να αρπάξουν και να μυρίσουν.
3. Οικότοπος :Οι αφρικανικοί ελέφαντες βρίσκονται σε διάφορους βιότοπους στην υποσαχάρια Αφρική, συμπεριλαμβανομένων των σαβάνων, των λιβαδιών, των δασών και των ερήμων. Οι ασιατικοί ελέφαντες είναι εγγενείς στη Νοτιοανατολική Ασία, συμπεριλαμβανομένης της Ινδίας, του Νεπάλ, του Μπουτάν, του Μπαγκλαντές, της Μιανμάρ, της Ταϊλάνδης, του Λάος, της Καμπότζης, του Βιετνάμ και τμημάτων της Κίνας.
4. Κοινωνική Δομή :Οι αφρικανικοί ελέφαντες ζουν σε μητριαρχικές κοινωνίες, με κοπάδια που οδηγούνται από μεγαλύτερα θηλυκά. Αυτά τα κοπάδια μπορούν να αποτελούνται από έως και αρκετές δεκάδες άτομα. Οι αρσενικοί αφρικανικοί ελέφαντες συνήθως αφήνουν τα κοπάδια τους όταν φτάσουν σε σεξουαλική ωριμότητα και σχηματίζουν ομάδες εργένηδων. Οι ασιατικοί ελέφαντες ζουν επίσης σε μητριαρχικές κοινωνίες, αλλά τα κοπάδια τους τείνουν να είναι μικρότερα, αποτελούμενα από περίπου 10-20 άτομα. Οι αρσενικοί ασιατικοί ελέφαντες μπορούν να μείνουν μέσα στο κοπάδι ή να περιφέρονται ανεξάρτητα.
5. Δίαιτα :Τόσο οι αφρικανικοί όσο και οι ασιατικοί ελέφαντες είναι φυτοφάγα ζώα και τρέφονται με μια ποικιλία φυτών. Ωστόσο, υπάρχουν κάποιες διαφορές στη διατροφή τους. Οι αφρικανικοί ελέφαντες καταναλώνουν μεγαλύτερο ποσοστό χόρτων, ενώ οι ασιατικοί ελέφαντες έχουν μια πιο ποικίλη διατροφή, συμπεριλαμβανομένων των φύλλων, του φλοιού, των φρούτων και των υδρόβιων φυτών.
6. Κατάσταση διατήρησης :Οι αφρικανικοί ελέφαντες αναφέρονται ως ευάλωτοι στην εξαφάνιση από τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN) λόγω λαθροθηρίας, απώλειας οικοτόπων και συγκρούσεων με τους ανθρώπους. Οι ασιατικοί ελέφαντες αναφέρονται ως απειλούμενοι από την IUCN, αντιμετωπίζοντας παρόμοιες απειλές, όπως η λαθροθηρία, ο κατακερματισμός των οικοτόπων και οι συγκρούσεις ανθρώπου-ελέφαντου.
Αυτές είναι μερικές από τις βασικές διακρίσεις μεταξύ αφρικανικών και ασιατικών ελεφάντων. Κάθε είδος έχει τις μοναδικές προσαρμογές και τα χαρακτηριστικά του που έχουν εξελιχθεί ανάλογα με το περιβάλλον και τις οικολογικές του θέσεις.