Παρόλο που δεν υπάρχει οριστικό αρχείο απολιθωμάτων για να εντοπίσει την ακριβή στιγμή που εμφανίστηκαν, Παλαιοντολογικά στοιχεία υποδηλώνουν ότι ήταν παρόντες για τουλάχιστον 2,6 εκατομμύρια χρόνια , κατά τη διάρκεια της εποχής Pliocene.
Αυτό σημαίνει ότι οι αλεπούδες της Αρκτικής έχουν επιβιώσει από πολλαπλές ηλικίες πάγου και κλιματικές αλλαγές, προσαρμόζοντας τις σκληρές συνθήκες της Αρκτικής.