* Η σήμανση της επικράτειας είναι δυναμική: Οι αλεπούδες, όπως πολλά ζώα, προσαρμόζουν συνεχώς τη συμπεριφορά της εδαφικής σήμανσης ανάλογα με παράγοντες όπως:
* εποχή: Η σήμανση είναι συχνά πιο έντονη κατά τη διάρκεια της περιόδου αναπαραγωγής για να προσελκύσει συντρόφους και να υπερασπιστεί τα νεογνά.
* Διαθεσιμότητα τροφίμων: Εάν τα τρόφιμα είναι άφθονα, οι αλεπούδες μπορεί να σηματοδοτούν λιγότερο καθώς η ανάγκη υπεράσπισης των πόρων είναι χαμηλότερη.
* Παρουσία αντιπάλων: Η αυξημένη δραστηριότητα από γειτονικές αλεπούδες ή άλλους θηρευτές θα οδηγήσει σε συχνότερη και έντονη σήμανση.
* Ηλικία και το φύλο: Οι νεότερες αλεπούδες ενδέχεται να σηματοδοτούν λιγότερο εκτενώς σε σύγκριση με τα παλαιότερα, κυρίαρχη αρσενικά.
* Ατομική προσωπικότητα: Ορισμένες αλεπούδες μπορεί να είναι φυσικά πιο εδαφικές από άλλες.
* Όρια μετατόπισης: Τα όρια της επικράτειας μπορούν να αλλάξουν με την πάροδο του χρόνου, καθώς οι πόροι κυμαίνονται ή τα νέα άτομα εισέρχονται στην περιοχή. Αυτό σημαίνει ότι μια αλεπού μπορεί να σηματοδοτήσει μια διαφορετική περιοχή πιο συχνά, φαίνεται να "σταματά" να σηματοδοτεί το παλιό.
* Σήμα ούρων και άρωμα: Οι αλεπούδες χρησιμοποιούν κυρίως τα ούρα και τα κόπρανα για να σηματοδοτήσουν την επικράτειά τους και αυτά τα μυρωδικά σήματα υποβαθμίζονται με την πάροδο του χρόνου. Έτσι, ακόμη και αν μια αλεπού συνεχίσει να σηματοδοτεί, το άρωμα μπορεί να γίνει λιγότερο αισθητή.
Αντί να "σταματάει", οι αλεπούδες μπορούν:
* Μειώστε τη συχνότητα σήμανσης: Μπορεί να σηματοδοτούν λιγότερο συχνά εάν οι πόροι είναι άφθονες ή αν υπάρχουν λιγότερες απειλές.
* Μετατόπιση των θέσεων σήμανσης τους: Μπορεί να επικεντρωθούν σε περιοχές σήμανσης με υψηλή αξία πόρων ή γύρω από τα βασικά σημεία πρόσβασης.
* Χρησιμοποιήστε διαφορετικές στρατηγικές σήμανσης: Εκτός από τα ούρα και τα κόπρανα, οι αλεπούδες χρησιμοποιούν επίσης άρωμα αδένες στα πόδια τους και το πρόσωπό τους για να αφήσουν πίσω τους οσφρητικά σήματα. Μπορούν να χρησιμοποιούν αυτές τις μεθόδους συχνότερα σε περιοχές όπου τα ούρα και τα κόπρανα είναι λιγότερο αποτελεσματικά.
Συμπερασματικά: Δεν είναι ακριβές να πούμε ότι οι αλεπούδες "σταματούν" που σηματοδοτούν την επικράτειά τους. Η συμπεριφορά σήμανσής τους είναι πολύπλοκη και δυναμική, προσαρμόζοντας τις μεταβαλλόμενες συνθήκες και τους εσωτερικούς παράγοντες. Αντί να σταματήσουν, μπορούν απλά να προσαρμόσουν τη συχνότητα, τη θέση και τις μεθόδους σήμανσης ανάλογα με τις περιστάσεις.