Φυσικά χαρακτηριστικά:
Μέγεθος:Οι λύκοι είναι γενικά μεγαλύτεροι σε μέγεθος σε σύγκριση με τις αλεπούδες. Οι λύκοι μπορούν να ζυγίσουν μέχρι και 175 λίβρες (80 κιλά) ή περισσότερο, ενώ οι αλεπούδες συνήθως ζυγίζουν μεταξύ 15 και 25 κιλών (7-11 kg).
Σχήμα σώματος:Οι λύκοι έχουν μια πιο ισχυρή και μυϊκή κατασκευή, ενώ οι αλεπούδες έχουν ένα λεπτό και ευκίνητο σώμα.
Σχήμα ουράς:Οι λύκοι έχουν φουσκωμένες και μεγάλες ουρές, οι οποίες τους βοηθούν να διατηρήσουν την ισορροπία και την επικοινωνία. Οι αλεπούδες έχουν επίσης βυθισμένες ουρές, αλλά είναι σχετικά μικρότερες.
Τα αυτιά:Οι λύκοι έχουν όρθια και μυτερά αυτιά, ενώ οι αλεπούδες έχουν μεγαλύτερα και πιο στρογγυλεμένα αυτιά.
Συμπεριφορά:
Τεχνικές κυνηγιού:Οι λύκοι είναι συνήθως συνεργατικοί κυνηγοί που λειτουργούν σε πακέτα για να μειώσουν το μεγάλο θήραμα. Οι αλεπούδες, από την άλλη πλευρά, είναι μοναχικοί κυνηγοί που βασίζονται σε μυστικότητα και πονηριά για να πιάσουν μικρότερη λεία.
Δίαιτα:Οι λύκοι κυρίως λεία σε μεγάλα οπληφόρα όπως ελάφια, elk και moose. Οι αλεπούδες έχουν μια πιο ποικίλη διατροφή που περιλαμβάνει μικρά θηλαστικά, πουλιά, έντομα και ακόμη και φρούτα.
Κοινωνική δομή:
Συμπεριφορά πακέτων:Οι λύκοι ζουν σε κοινωνικά πακέτα με σαφώς καθορισμένες ιεραρχίες και συνεταιριστικές συμπεριφορές. Το πακέτο συνήθως οδηγείται από ένα ζευγάρι άλφα και τα μέλη συνεργάζονται σε δραστηριότητες όπως το κυνήγι, η αύξηση των νέων και η υπεράσπιση της επικράτειάς τους.
Μοναχική φύση:Οι αλεπούδες είναι γενικά μοναχικά ζώα, εκτός από την εποχή ζευγαρώματος. Δεν σχηματίζουν πακέτα και προτιμούν να κυνηγούν και να ζουν μόνοι τους.
Αυτές οι διαφορές στα φυσικά χαρακτηριστικά, τη συμπεριφορά και τις κοινωνικές δομές συμβάλλουν στην ταξινόμηση των αλεπούδων και των λύκων ως ξεχωριστά είδη μέσα στην οικογένεια Canidae.