Οι όρκες έχουν ποικίλη διατροφή, η οποία περιλαμβάνει ψάρια, φώκιες, θαλάσσια λιοντάρια, θαλάσσιους ίππους και άλλα θαλάσσια θηλαστικά. Είναι επίσης γνωστό ότι επιτίθενται και σκοτώνουν μεγαλύτερες φάλαινες, όπως η καμπουροφάλαινα και η μπλε φάλαινα.
Οι όρκες βρίσκονται σε όλους τους ωκεανούς του κόσμου, από τους τροπικούς έως τις πολικές περιοχές. Βρίσκονται πιο συχνά στα παράκτια ύδατα, αλλά είναι επίσης γνωστό ότι ταξιδεύουν μεγάλες αποστάσεις αναζητώντας τροφή.
Οι όρκες είναι άκρως κοινωνικά ζώα και ζουν σε λοβούς έως και 100 ατόμων. Αυτοί οι λοβοί αποτελούνται συνήθως από συγγενικά θηλυκά και τους απογόνους τους. Οι αρσενικές όρκες αφήνουν τους γενέθλιους λοβούς τους όταν φτάσουν στην ωριμότητα και μπορεί να ενωθούν με άλλους λοβούς ή να σχηματίσουν τους δικούς τους.
Οι όρκες είναι ισχυροί κολυμβητές και μπορούν να φτάσουν ταχύτητες έως και 35 μίλια την ώρα. Είναι επίσης πολύ έξυπνοι και έχουν πολύπλοκη κοινωνική δομή. Οι όρκες επικοινωνούν μεταξύ τους χρησιμοποιώντας μια ποικιλία φωνητικών, όπως κλικ, σφυρίγματα και παλμικές κλήσεις.
Οι όρκες θεωρούνται ένα από τα πιο έξυπνα ζώα στη Γη. Έχει αποδειχθεί ότι είναι ικανοί να μαθαίνουν και να χρησιμοποιούν πολύπλοκα εργαλεία, όπως το να χτυπούν παγόπλακες για να αναισθητοποιούν φώκιες. Οι όρκες είναι επίσης γνωστό ότι έχουν ισχυρή αίσθηση της οικογένειας και της κοινότητας και συχνά συνεργάζονται για να κυνηγήσουν και να φροντίσουν τα μικρά τους.
Οι όρκες είναι ένα απειλούμενο είδος και οι πληθυσμοί τους μειώνονται λόγω πολλών παραγόντων, όπως η ρύπανση, η απώλεια οικοτόπων και το κυνήγι. Οι όρκες είναι επίσης ευάλωτες σε ασθένειες και τραυματισμούς από συναντήσεις με ανθρώπους και τα αγγεία τους.
Παρά αυτές τις απειλές, οι όρκες παραμένουν ένα εμβληματικό και σημαντικό μέρος του θαλάσσιου οικοσυστήματος. Είναι σύμβολο δύναμης, δύναμης και ευφυΐας και συνεχίζουν να γοητεύουν και να αιχμαλωτίζουν τους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.