Το Narwhal είναι μια μεγάλη φάλαινα της Αρκτικής με ένα μακρύ, σπειροειδές μαστίγιο που προεξέχει από την άνω γνάθο του. Αυτό το tusk, το οποίο είναι στην πραγματικότητα ένα επιμηκυμένο δόντι σκύλου, μπορεί να μεγαλώσει μέχρι και 10 πόδια (3 μέτρα) σε αρσενικά και χρησιμοποιείται για το κυνήγι, την άμυνα και την προβολή. Το σώμα του Narwhal είναι μακρύ και κυλινδρικό, με ένα σκοτεινό μπλε-γκρι χρώμα που εξασθενεί στο λευκό στην κοιλιά του. Έχει ένα μεγάλο, στρογγυλεμένο κεφάλι με ένα βολβώδες μέτωπο και ένα μικρό, αναποδογυρισμένο στόμα. Τα πτερύγια του Narwhal είναι μικρά και σε σχήμα κουπιού, ενώ τα flukes του είναι ευρεία και βαθιά εγκοπή.
μέγεθος σώματος
Τα αρσενικά narwhals είναι μεγαλύτερα από τα θηλυκά και μπορούν να φτάσουν μήκη μέχρι 18 πόδια (5,5 μέτρα) και ζυγίζουν μέχρι 3.500 λίβρες (1.600 κιλά). Τα θηλυκά μπορούν να αναπτυχθούν μέχρι και 15 πόδια (4,5 μέτρα) σε μήκος και ζυγίζουν μέχρι 2.200 λίβρες (1.000 κιλά).
Άλλα χαρακτηριστικά
Τα Narwhals έχουν επίσης ένα ζευγάρι μικρών, εκκρεμών δοντιών στο κάτω γνάθο τους και μερικά αρσενικά μπορεί να έχουν ένα δεύτερο, μικρότερο tusk. Το δέρμα τους είναι παχύ και πλούσιο σε φλόγα, που τους βοηθά να επιβιώσουν στα κρύα νερά της Αρκτικής. Τα Narwhals έχουν επίσης ένα ξεχωριστό ασπρόμαυρο μαρμάρινο μοτίβο στις πλάτες και τις πλευρές τους.
Habitat
Τα Narwhals βρίσκονται στον Αρκτικό Ωκεανό και στις γύρω θάλασσες, όπως η Θάλασσα του Μπάρεντς, η Θάλασσα του Κάρα, η Θάλασσα Laptev, η Θάλασσα Beaufort και η Θάλασσα Chukchi. Προτιμούν βαθιά νερά που καλύπτονται από πάγο και βουτιά σε βάθη των 2.000 ποδιών (610 μέτρα) ή περισσότερο σε αναζήτηση θήρας.
Διατροφή
Η διατροφή του Narwhal αποτελείται κυρίως από ψάρια, καλαμάρια και γαρίδες, αλλά μπορεί περιστασιακά να καταναλώνουν σφραγίδες και άλλα θαλάσσια θηλαστικά.
Κοινωνική δομή
Τα Narwhals είναι εξαιρετικά κοινωνικά ζώα και ζουν σε λοβό έως και 100 ατόμων. Ομάδες των narwhals συχνά παρατηρούνται κολύμπι σε συγχρονισμένους σχηματισμούς, παραβιάζοντας την επιφάνεια του νερού και φωνάζοντας.
Κατάσταση συντήρησης
Το Narwhal ταξινομείται ως ένα είδος "σχεδόν απειλούμενων" ειδών από τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN). Οι κύριες απειλές του περιλαμβάνουν απώλεια οικοτόπων λόγω της αλλαγής του κλίματος, της ρύπανσης και του κυνηγιού.