1. Λευκό παλτό:
- Η καφέ καλοκαιρινή γούνα της ερμίνας αντικαθίσταται από ένα παχύ, λευκό χειμωνιάτικο παλτό.
- Ο λευκός χρωματισμός παρέχει καμουφλάζ σε χιονισμένο φόντο, καθιστώντας δύσκολο για τα αρπακτικά να εντοπίσουν την ερμίνα.
2. Αυξημένα αποθέματα λίπους:
- Η ερμίνα αυξάνει την κατανάλωση τροφής της και συσσωρεύει αποθέματα λίπους πριν από τη χειμερινή περίοδο.
- Αυτό το αποθηκευμένο λίπος παρέχει μόνωση, ενέργεια και διατροφή σε περιόδους έλλειψης τροφής.
3. Μειωμένη δραστηριότητα:
- Οι ερμίνες μειώνουν τα επίπεδα δραστηριότητάς τους κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
- Περνούν περισσότερο χρόνο στα κρησφύγετα ή τα λαγούμια τους για να εξοικονομήσουν ενέργεια και να παραμείνουν ζεστοί.
4. Εκτεταμένα μοτίβα ύπνου:
- Η ερμίνα εισέρχεται σε εκτεταμένες περιόδους ύπνου, γνωστές ως ταραχή, για εξοικονόμηση ενέργειας.
- Κατά τη διάρκεια της ταραχής, η θερμοκρασία του σώματός τους πέφτει, οι καρδιακοί και αναπνευστικοί ρυθμοί επιβραδύνονται, επιτρέποντάς τους να επιβιώσουν με μειωμένες ποσότητες τροφής.
5. Στρατηγικές κυνηγιού:
- Αν και η δραστηριότητά τους μειώνεται, οι ερμίνες συνεχίζουν να κυνηγούν.
- Χρησιμοποιούν το λευκό καμουφλάζ και την ευκινησία τους για να πιάσουν μικρά τρωκτικά, πουλιά και άλλα θηράματα σε συνθήκες χιονιού.
6. Αδρανοποίηση (Προαιρετικό):
- Μερικά είδη ερμίνας πέφτουν σε χειμερία νάρκη τους πιο κρύους μήνες.
- Μπαίνουν σε βαθύ ύπνο για παρατεταμένες περιόδους, μειώνοντας σημαντικά τον μεταβολικό ρυθμό τους και βασιζόμενοι στα αποθηκευμένα αποθέματα λίπους για την επιβίωση.
Αυτές οι προσαρμογές είναι απαραίτητες για την επιβίωση της ερμίνας σε σκληρές χειμερινές συνθήκες. Με την προσαρμογή στο μεταβαλλόμενο περιβάλλον, οι ερμίνες μπορούν να εξοικονομήσουν ενέργεια, να καμουφλάρονται και να έχουν πρόσβαση σε περιορισμένους πόρους τροφίμων, επιτρέποντάς τους να ευδοκιμήσουν και να αναπαραχθούν σε ψυχρές περιοχές.