Μέγεθος: Οι ενήλικες γίγαντα pandas είναι μεσαίες αρκούδες με ένα ισχυρό σώμα και διακριτικό ασπρόμαυρο χρωματισμό γούνας. Κατά μέσο όρο, μετράνε μεταξύ 1,5 και 1,8 μέτρων (5 έως 6 πόδια) σε μήκος, εξαιρουμένων της ουράς.
βάρος: Τα αρσενικά pandas είναι γενικά μεγαλύτερα από τα θηλυκά και μπορούν να ζυγίσουν έως και 135 κιλά (300 λίβρες). Τα θηλυκά συνήθως ζυγίζουν περίπου 100 κιλά (220 λίβρες).
χρωματισμός γούνας: Οι γιγάντιοι pandas έχουν ένα μοναδικό μοτίβο γούνας που χρησιμεύει ως καμουφλάζ στα φυσικά δασικά οικοτόπους μπαμπού. Η γούνα είναι κατά κύριο λόγο λευκή με μεγάλα, τολμηρά μαύρα μπαλώματα που καλύπτουν τα αυτιά τους, τις πρίζες των ματιών, τους ώμους και τα άκρα.
κεφάλι: Οι Pandas έχουν ένα στρογγυλό κεφάλι με ένα ευρύ, επίπεδο πρόσωπο. Το πιο αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό του προσώπου είναι τα διακριτικά μπαλώματα μαύρου ματιού που περικλείουν τα μάτια τους σαν "μάσκες". Αυτά τα σημάδια πιστεύεται ότι μειώνουν την αντανάκλαση και ενισχύουν το όραμά τους σε δάση μπαμπού.
αυτιά: Οι Pandas έχουν στρογγυλοποιήσει, μαύρα άκρα που στέκονται όρθια πάνω από τα κεφάλια τους. Είναι εξαιρετικά κινητά και βοηθούν τους pandas να ανιχνεύσουν ήχους στο περιβάλλον τους.
πόδια και πόδια: Οι Pandas έχουν μικρά, ανθεκτικά πόδια με μεγάλα πόδια που είναι προσαρμοσμένα για αναρρίχηση δέντρων και χειρισμό μπαμπού βλαστών. Κάθε πόδι έχει πέντε δάχτυλα των ποδιών, με τον "αντίχειρα" να είναι ένας διευρυμένος "ψευδο-θηλάτης" που σχηματίζεται από ένα τροποποιημένο οστό του καρπού. Αυτό το μοναδικό ανατομικό χαρακτηριστικό τους βοηθά να κατανοήσουν πιο αποτελεσματικά το μπαμπού.
ουρά: Οι Pandas έχουν μια μικρή, λευκή ουρά που μετράει περίπου 10 έως 15 εκατοστά (4 έως 6 ίντσες) σε μήκος. Χρησιμεύει ως ενίσχυση ισορροπίας κατά τη διάρκεια της αναρρίχησης και ένα εργαλείο σηματοδότησης κατά τη διάρκεια των κοινωνικών αλληλεπιδράσεων.
δόντια και γνάθο: Οι Pandas διαθέτουν εξειδικευμένα δόντια προσαρμοσμένα για τη δίαιτα μπαμπού τους. Έχουν μεγάλους, επίπεδες γομφίους που τους βοηθούν να συντρίψουν και να αλέθουν τους πυροβολισμούς μπαμπού.
Διατροφή: Οι γιγάντιοι pandas έχουν σχεδόν αποκλειστικά χορτοφαγική διατροφή, με βλαστούς μπαμπού που αποτελούν πάνω από το 99% της πρόσληψης τροφής τους. Είναι ιδιαίτερα εξειδικευμένα στην κατανάλωση μπαμπού και διαθέτουν ένα μοναδικό πεπτικό σύστημα που τους επιτρέπει να εξαγάγουν θρεπτικά συστατικά από τις σκληρές ίνες μπαμπού.
Habitat: Οι γιγάντιοι πανδές είναι εγγενείς στις ορεινές περιοχές της Κεντρικής Κίνας, κυρίως στις επαρχίες των Sichuan, Shaanxi και Gansu. Κατοικούν εύκρατα δάση με πυκνό μπαμπού, όπου βρίσκουν καταφύγιο, φαγητό και προστασία.
LifeSpan: Στην άγρια φύση, τα γιγαντιαία pandas έχουν μια μέση διάρκεια ζωής των 15 έως 20 ετών. Ωστόσο, σε αιχμαλωσία, με σωστή φροντίδα και διατροφή, μπορούν να ζήσουν μέχρι και 30 χρόνια ή περισσότερο.
Κατάσταση συντήρησης: Οι γιγάντιοι pandas ταξινομούνται ως "ευάλωτοι" από τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN). Ο πληθυσμός τους εκτιμάται ότι είναι περίπου 1.864 άτομα στην άγρια φύση, καθιστώντας τα ένα από τα πιο απειλούμενα είδη στον κόσμο. Οι προσπάθειες διατήρησης, συμπεριλαμβανομένης της προστασίας των οικοτόπων, της αναδάσωσης και των αιχμαλωτισμένων προγραμμάτων αναπαραγωγής, βρίσκονται σε εξέλιξη για να εξασφαλίσουν την επιβίωσή τους και να αποτρέψουν την περαιτέρω παρακμή των πληθυσμών τους.