1. Μέγεθος και εμφάνιση :
- γιγαντιαία pandas (Ailuropoda melanoleuca) :Τα γιγαντιαία pandas είναι μεγαλύτερα σε μέγεθος, με τους ενήλικες να φτάνουν μήκη μέχρι 1,5-1,8 μέτρα (5-6 πόδια) και να ζυγίζουν περίπου 100-150 κιλά (220-330 λίβρες). Έχουν ένα διακριτικό ασπρόμαυρο μοτίβο γούνας, με μαύρα μπαλώματα γύρω από τα μάτια, τα αυτιά, τα πόδια και τους ώμους, σε αντίθεση με τα λευκά τους σώματα.
- Μικρή pandas (Ailurus fulgens) :Οι μικρότεροι pandas είναι μικρότεροι και πιο λεπτές, με τους ενήλικες να μετράνε έως και 50-64 εκατοστά (20-25 ίντσες) και να ζυγίζουν περίπου 3-6 κιλά (6,6-13,2 λίβρες). Η γούνα τους είναι κοκκινωπό-καφέ στο χρώμα, με μια καταιγίδα, δακτυλιοδοτημένη ουρά και διακριτικά λευκά ή κρέμα προσώπου, συμπεριλαμβανομένων των δακρύων που μοιάζουν με τα μάτια τους.
2. Habitat :
- γιγαντιαία pandas :Οι γιγάντιοι πανδές είναι εγγενείς στα εύκρατα δάση και στις ορεινές περιοχές της Κεντρικής Κίνας, κυρίως στις επαρχίες του Σιτσουάν, του Σαάνxi και του Gansu. Κατοικούν περιοχές με πυκνά δάση μπαμπού σε υψόμετρα που κυμαίνονται από 1.500 έως 3.000 μέτρα (4.900 έως 9.800 πόδια).
- Μικρότερα pandas :Οι μικρότεροι pandas βρίσκονται στα ανατολικά Ιμαλάια και τα παρακείμενα βουνά, που εκτείνονται σε χώρες όπως το Νεπάλ, το Μπουτάν, η Ινδία (Sikkim), η Κίνα (Yunnan, Sichuan) και η Μυανμάρ. Κατοικούν εύκρατα δάση, παχύρρευστα μπαμπού και μικτά κωνοφόρα δάση, συνήθως σε υψηλότερα υψόμετρα που κυμαίνονται από 1.800 έως 4.000 μέτρα (5.900 έως 13.100 πόδια).
3. Δίαιτα :
- γιγαντιαία pandas :Οι γιγάντιοι pandas έχουν μια εξειδικευμένη διατροφή που αποτελείται σχεδόν εξ ολοκλήρου από μπαμπού. Είναι κυρίως φυτοφάγα και καταναλώνουν διάφορα είδη μπαμπού, συμπληρώνονται περιστασιακά με φρούτα και έντομα. Διαθέτουν μοναδικές προσαρμογές, όπως ένα τροποποιημένο οστό του καρπού που ενεργεί ως "αντίχειρας", για να βοηθήσει στην πιάση και τη διαχείριση των βλαστών μπαμπού.
- Μικρότερα pandas :Οι μικρότεροι pandas είναι παμφάγοι, με δίαιτα που περιλαμβάνει μπαμπού, φρούτα, μούρα, βελανίδια, έντομα και περιστασιακά μικρά σπονδυλωτά όπως τα πουλιά και τα τρωκτικά. Ενώ τροφοδοτούν κυρίως το μπαμπού, έχουν μια πιο διαφορετική διατροφή σε σύγκριση με τα γιγαντιαία pandas.
4. Συμπεριφορά :
- γιγαντιαία pandas :Τα γιγαντιαία pandas είναι μοναχικά πλάσματα, εκτός από την εποχή ζευγαρώματος. Ξοδεύουν μεγάλο μέρος του χρόνου τους ανάπαυσης, ύπνου και σίτισης. Είναι γνωστοί για τις αργές κινήσεις τους και την απαλή φύση.
- Μικρότερα pandas :Οι μικρότεροι pandas είναι επίσης ως επί το πλείστον μοναχικές, αλλά μπορεί περιστασιακά να σχηματίζουν μικρές ομάδες κατά τη διάρκεια της περιόδου αναπαραγωγής ή όταν τα τρόφιμα είναι άφθονα. Είναι πιο προδιαγραφές από τα γιγαντιαία pandas και ξοδεύουν πολύ χρόνο στα δέντρα, όπου κατασκευάζουν φωλιές για ανάπαυση.
5. Κατάσταση διατήρησης :
- γιγαντιαία pandas :Οι γιγάντιοι pandas ταξινομούνται ως "ευάλωτοι" από τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN), κυρίως λόγω απώλειας οικοτόπων, κατακερματισμού και λαθροθηρίας. Οι προσπάθειες διατήρησης, συμπεριλαμβανομένων των προστατευόμενων περιοχών, των προγραμμάτων αναπαραγωγής αιχμαλώτων και των εκστρατειών ευαισθητοποίησης του κοινού, έχουν εφαρμοστεί για την προστασία του πληθυσμού τους.
- Μικρότερα pandas :Οι μικρότεροι pandas αναφέρονται ως "ευάλωτοι" και από το IUCN. Αντιμετωπίζουν απειλές από την υποβάθμιση των οικοτόπων, το κυνήγι και το παράνομο εμπόριο. Οι προσπάθειες διατήρησης, συμπεριλαμβανομένων των προστατευόμενων περιοχών και των πρωτοβουλιών διατήρησης της κοινότητας, βρίσκονται σε εξέλιξη για τη διασφάλιση των πληθυσμών τους.
Παρά το γεγονός ότι μοιράζονται το όνομα "Panda", ο Giant Pandas και οι μικρότεροι pandas είναι διαφορετικά είδη με ξεχωριστά χαρακτηριστικά, οικολογικούς ρόλους και προκλήσεις διατήρησης.