* Αυξημένη συγκέντρωση φωτός: Τα νυχτερινά ζώα λειτουργούν σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού, συχνά κάτω από το φεγγάρι ή το αστέρι. Τα μεγαλύτερα μάτια σημαίνουν μια μεγαλύτερη επιφάνεια για τη συλλογή φωτός, βελτιώνοντας την ικανότητά τους να βλέπουν στο σκοτάδι.
* μεγαλύτεροι μαθητές: Οι μαθητές τους μπορούν να διαστέλλονται σημαντικά, επιτρέποντας ακόμη περισσότερο φως να εισέλθει στο μάτι. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο βλέπετε τα μάτια μιας γάτας να λάμπουν στο σκοτάδι - το φως αντανακλά τον μεγάλο, διασταλμένο μαθητή.
* Αυξημένος αριθμός ευαίσθητων στο φως κυττάρων: Οι αμφιβληστροειδείς νυχτερινών ζώων είναι γεμάτα με περισσότερες ράβδους, τα ευαίσθητα στο φως κύτταρα που είναι υπεύθυνα για όραση σε χαμηλό φωτισμό. Αυτό ενισχύει την ικανότητά τους να ανιχνεύουν ελαφρές πηγές φωτός.
* Εξειδικευμένο στρώμα αντανακλαστικού: Πολλά νυχτερινά ζώα έχουν ένα στρώμα αντανακλαστικών κυττάρων που ονομάζονται * tapetum lucidum * πίσω από τους αμφιβληστροειδείς τους. Αυτό το στρώμα αντικατοπτρίζει το φως πίσω από τον αμφιβληστροειδή, αυξάνοντας την ποσότητα φωτός που φτάνει στις ράβδους και βελτιώνοντας την ικανότητά τους να βλέπουν στο σκοτάδι.
Ωστόσο, τα μεγάλα μάτια έρχονται με μερικά μειονεκτήματα:
* ευπάθεια: Τα μεγάλα μάτια είναι πιο επιρρεπή σε ζημιές και μπορεί να είναι λιγότερο κινητά, περιορίζοντας το οπτικό πεδίο του ζώου.
* Μεταβολικό κόστος: Η διατήρηση μεγάλων ματιών απαιτεί πολλή ενέργεια, η οποία μπορεί να είναι μειονέκτημα για τα ζώα που πρέπει να διατηρήσουν την ενέργεια.
Παρά τα μειονεκτήματα αυτά, τα οφέλη της αυξημένης ευαισθησίας του φωτός σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού αντισταθμίζουν το κόστος για τα νυχτερινά ζώα, οδηγώντας στην εξέλιξη των χαρακτηριστικών μεγάλων ματιών τους.