Το πιο χαρακτηριστικό γνώρισμα του narwhal είναι ο μακρύς ελικοειδής χαυλιόδοντας του. Παρουσιάζεται μόνο στα αρσενικά, αυτός ο χαυλιόδοντας είναι ένας επιμήκης κυνόδοντας που αναπτύσσεται σε αριστερόστροφο σπειροειδές σχέδιο. Μπορεί να φτάσει σε μήκος έως και 10 πόδια και να ζυγίζει πολλά κιλά. Ενώ η κύρια λειτουργία του χαυλιόδοντα πιστεύεται ότι είναι η προσέλκυση θηλυκών κατά την περίοδο ζευγαρώματος, χρησιμοποιείται επίσης για κοινωνικές εκδηλώσεις, αυτοάμυνα και πιθανώς για το σπάσιμο του πάγου για πρόσβαση σε τρύπες αναπνοής.