Ακολουθεί μια κατανομή του τρόπου με τον οποίο προήλθε:
* Στρατιωτική προέλευση: Η χρήση του "K-9" πιστεύεται ότι προέρχεται από τον αμερικανικό στρατό κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου.
* Ραδιοφωνική επικοινωνία: Κατά τη διάρκεια του πολέμου, το στρατιωτικό προσωπικό χρησιμοποίησε εκτενώς την ραδιοφωνική επικοινωνία. Όταν αναφέρονται σε σκύλους στα κωδικοποιημένα μηνύματά τους, χρησιμοποίησαν το φωνητικό αλφάβητο.
* Φωνητικό αλφάβητο: Στο φωνητικό αλφάβητο, το "C" προφέρεται ως "Charlie", αλλά το "K" προφέρεται ως "κιλό". Έτσι, το "Canine" έγινε "Kilo-Nine" ή "K-9".
* υιοθεσία: Αυτός ο όρος, αρχικά χρησιμοποιήθηκε σε στρατιωτικές επικοινωνίες, εξαπλώθηκε σε άλλα πλαίσια και έγινε ευρέως χρησιμοποιημένος για να αναφερθεί σε σκύλους, ιδιαίτερα εκείνους που εκπαιδεύτηκαν για συγκεκριμένα καθήκοντα.
Σήμερα, ο όρος "K-9" χρησιμοποιείται συνήθως για να περιγράψει:
* Στρατιωτικά σκυλιά εργασίας: Τα σκυλιά που εκπαιδεύονται για εργασίες όπως περιπολία, ανίχνευση και αναζήτηση και διάσωση.
* Αστυνομικά σκυλιά: Τα σκυλιά που εκπαιδεύτηκαν για εργασίες όπως η ανίχνευση, η παρακολούθηση και η σύλληψη των υπόπτων.
* Σκύλοι εξυπηρέτησης: Τα σκυλιά εκπαιδεύτηκαν για να βοηθήσουν τα άτομα με αναπηρίες.
Έτσι, ενώ μπορεί να φαίνεται λίγο περίεργο, ο όρος "K-9" έχει μια ιστορική και πρακτική βάση, με ρίζες στη χρήση των φωνητικών αλφαβήτων από τον στρατό.