Εδώ γνωρίζουμε:
* Τα σκυλιά μπορούν να μάθουν ενώσεις: Εάν ένας σκύλος κάνει κάτι που οδηγεί σε αρνητική συνέπεια (όπως φωνάζονται ή βάζουν στο χρονικό όριο), πιθανότατα θα μάθουν να αποφεύγουν αυτή τη συμπεριφορά στο μέλλον. Καταλαβαίνουν ότι συγκεκριμένες ενέργειες οδηγούν σε συγκεκριμένα αποτελέσματα.
* Τα σκυλιά μπορούν να αισθανθούν συναισθήματα: Είναι ιδιαίτερα προσαρμοσμένα στα συναισθήματά μας και μπορούν να πάρουν τη δυσαρέσκειά μας. Εάν είμαστε αναστατωμένοι, μπορεί να αισθάνονται ανήσυχοι ή ένοχοι, ακόμα κι αν δεν καταλαβαίνουν γιατί είμαστε αναστατωμένοι.
* "Η ενοχή" δεν είναι απαραίτητα ενοχή: Η συμπεριφορά που συχνά ερμηνεύουμε ως "ενοχή" στα σκυλιά (κρέμονται το κεφάλι τους, αποφεύγοντας την επαφή με τα μάτια) είναι στην πραγματικότητα πιο πιθανό μια ανταπόκριση φόβου ή ένας τρόπος να μας παρασύρει να αποφύγουμε περαιτέρω αρνητικές συνέπειες.
Έτσι, τα σκυλιά γνωρίζουν ότι έχουν κάνει κάτι "κακό";
Όχι με τον ίδιο τρόπο που κάνουμε. Μπορεί να καταλάβουν ότι οι ενέργειές τους έχουν οδηγήσει σε δυσάρεστα αποτελέσματα και προσπαθούν να αποφύγουν την επανάληψη τους. Αλλά δεν έχουν την αίσθηση της ηθικής αδυναμίας ή της ενοχής με την ανθρώπινη έννοια.
Αντί να προσπαθούν να τους κάνουν να αισθάνονται ένοχοι, επικεντρωθείτε στη θετική ενίσχυση:
* Ανταμοιβή καλή συμπεριφορά: Διδάξτε τους τι κάνετε * θέλετε να κάνουν και να τους δοξάσετε όταν το κάνουν.
* Διαχειριστείτε το περιβάλλον τους: Αποτρέψτε τους να μπουν στο πρόβλημα διατηρώντας δελεαστικά αντικείμενα μακριά.
* Να είστε σαφείς και συνεπείς: Χρησιμοποιήστε θετική ενίσχυση και σαφείς εντολές για να τις καθοδηγήσετε.
Αυτή η προσέγγιση είναι πολύ πιο αποτελεσματική από την προσπάθεια να ενσταλάξετε μια αίσθηση ενοχής στον γούνινο φίλο σας.