συμβολισμός &ζώα:
* Τα ψάρια (iChthys): Ίσως το πιο διάσημο πρώιμο χριστιανικό σύμβολο. Το "Ichthys" είναι ένα αρκτικόλεξο στα ελληνικά για τον "Ιησού Χριστό, τον Υιό του Θεού, Σωτήρα". Τα ίδια τα ψάρια ήταν ένα σύμβολο των πρώιμων χριστιανών, που αντιπροσωπεύουν τους πρώτους μαθητές ως «αλιείς των ανθρώπων».
* Το περιστέρι: Ένα σύμβολο του Αγίου Πνεύματος, που συχνά απεικονίζεται κατεβαίνει στον Ιησού στο βάπτισμα του ή φέρει ένα κλάδο ελιάς, που αντιπροσωπεύει την ειρήνη.
* Το αρνί: Αντιπροσωπεύει τον Ιησού ως «Αρνί του Θεού», θυσιάζοντας τον εαυτό του για τις αμαρτίες της ανθρωπότητας. Αυτό το σύμβολο ήταν ιδιαίτερα δημοφιλές στους πρώτους αιώνες.
* Το Phoenix: Ένα μυθικό πουλί που ανεβαίνει από τη δική του στάχτη, που αντιπροσωπεύει την ανάσταση και την αιώνια ζωή.
* Το λιοντάρι: Το σύμβολο της δύναμης και του θάρρους, που συχνά συνδέεται με το σημάδι του απόστολου.
* Ο αετός: Αντιπροσωπεύει πνευματικό όραμα και ουράνια ανάβαση.
* ο ταύρος: Συχνά συνδέεται με τον απόστολο Λουκά και συμβολίζει τη δύναμη και τη θυσία.
* Το φίδι: Ενώ τα φίδια μπορούν να θεωρηθούν επικίνδυνα, αντιπροσωπεύουν επίσης σοφία και θεραπεία σε ορισμένα πλαίσια. Στην πρώιμη χριστιανική τέχνη, μπορούν να συμβολίσουν το φίδι στον κήπο της Εδέμ, αλλά και το φίδι που ο Μωυσής ανυψώθηκε στην έρημο, αντιπροσωπεύοντας τον Ιησού ως θεραπευτή.
Άλλα σημαντικά σημεία:
* Περιφερειακές παραλλαγές: Η συγκεκριμένη χρήση των συμβόλων των ζώων μπορεί να διαφέρει ανάλογα με την περιοχή και την καλλιτεχνική παράδοση.
* Εξέλιξη του συμβολισμού: Οι έννοιες αυτών των συμβόλων μπορεί να έχουν εξελιχθεί με την πάροδο του χρόνου και οι νέες έννοιες θα μπορούσαν να προστεθούν καθώς εξαπλώθηκε ο Χριστιανισμός.
* Περιορισμένα καλλιτεχνικά υλικά: Η πρώιμη χριστιανική τέχνη χρησιμοποιούσε συχνά απλά και βασικά υλικά όπως πέτρα, ψηφιδωτά και τοιχογραφίες, που επηρέασαν τον τρόπο απεικόνισης των εικονιδίων των ζώων.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ αυτά τα ζώα συχνά συνδέονται με την πρώιμη χριστιανική τέχνη, η χρήση τους δεν ήταν πάντα ομοιόμορφη. Ορισμένα σύμβολα θα μπορούσαν να εμφανιστούν σε διαφορετικά πλαίσια με ποικίλες ερμηνείες.