Ο όρος "Chimera" προέρχεται από την ελληνική μυθολογία, όπου αναφέρεται σε ένα τέρας που αναπνέει πυρκαγιά με το κεφάλι του λιονταριού, το σώμα ενός κατσίκι και την ουρά ενός φιδιού. Στη σύγχρονη χρήση, περιγράφει κάθε πλάσμα που είναι ένα σύνθετο από διαφορετικά ζώα ή τμήματα ζώων.
Ακολουθούν ορισμένοι άλλοι όροι που μπορούν να χρησιμοποιηθούν:
* Hybrid: Αυτός ο όρος υπογραμμίζει την ανάμειξη του γενετικού υλικού από δύο διαφορετικά είδη.
* τέρας: Αυτός ο όρος γενικά αναφέρεται σε οποιοδήποτε πλάσμα που είναι τρομακτικό ή αφύσικο.
* Beast: Αυτός ο όρος χρησιμοποιείται συχνά για να περιγράψει οποιοδήποτε μεγάλο, άγριο ζώο.
Τελικά, ο καλύτερος όρος χρήσης εξαρτάται από τα συγκεκριμένα χαρακτηριστικά του πλάσματος και το πλαίσιο στο οποίο περιγράφεται.