Η κύρια διαφορά μεταξύ της εμφάνισης ενός νυχτερινού ρόπαλο και ενός ρόπαλο είναι η παρουσία μουστάκια. Οι νυχτερίδες, όπως υποδηλώνουν το όνομά τους, έχουν μακρά, προεξέχοντα μουστάκια στα πρόσωπά τους, ενώ τα περισσότερα άλλα είδη νυχτερίδων δεν έχουν τέτοια εξέχοντα μουστάκια. Τα μουστάκια των νυχτερίδων χρησιμοποιούνται για την ανίχνευση του περιβάλλοντος τους και την ανίχνευση λεία.