Η ανταπόκριση του φόβου ενός σκύλου μπορεί να ενεργοποιηθεί από πιθανούς κινδύνους, όπως παράξενες ανθρώπους ή ζώα, δυνατοί θόρυβοι ή ξαφνικές κινήσεις. Όταν ανιχνεύεται το φοβισμένο ερέθισμα, το νευρικό σύστημα των σκύλων απελευθερώνει ορμόνες όπως η αδρεναλίνη, η οποία αυξάνει τον καρδιακό ρυθμό, τον ρυθμό αναπνοής και τη μυϊκή ένταση. Αυτή η απάντηση "αγώνα ή πτήσης" προετοιμάζει το σκυλί για να επιτεθεί στην αντιληπτή απειλή ή να ξεφύγει γρήγορα.
Επιπλέον, ο φόβος μπορεί επίσης να ωθήσει ένα σκυλί να αναζητήσει κοινωνική υποστήριξη από ανθρώπους ή άλλα γνωστά άτομα, ενισχύοντας τους κοινωνικούς τους δεσμούς και ενισχύοντας τις πιθανότητες επιβίωσης σε ομαδικές ρυθμίσεις. Επιπλέον, ο φόβος μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη επαγρύπνηση και συνειδητοποίηση του περιβάλλοντος, βοηθώντας τα σκυλιά να περιηγηθούν σε πιθανούς κινδύνους πιο αποτελεσματικά.
Ωστόσο, ο υπερβολικός φόβος ή το χρόνιο άγχος μπορεί να είναι προβληματικό και μπορεί να απαιτεί τροποποιήσεις συμπεριφοράς ή βοήθεια από συμπεριφοριστές των ζώων για να εξασφαλιστεί η συνολική ευημερία του σκύλου.