Ακολουθεί ένα χρονοδιάγραμμα βασικών γεγονότων:
* αργά 1800s: Στη Γερμανία, οι κτηνοτρόφοι άρχισαν να αναπαράγουν επιλεκτικά σκυλιά εργασίας με επιθυμητά χαρακτηριστικά, όπως η νοημοσύνη, οι δεξιότητες εκτροφής και η πίστη, για να δημιουργήσουν ένα αξιόπιστο και ευέλικτο σκυλί εργασίας. Αυτά τα σκυλιά χρησιμοποιήθηκαν κυρίως για τα πρόβατα και την φυλάκιση.
* 1899: Ιδρύθηκε το "Verein Für Deutsche Schäferhunde" (German Shepherd Dog Club), ιδρύοντας επίσημα το πρότυπο φυλής και προωθώντας τις υπεύθυνες πρακτικές αναπαραγωγής.
* αρχές του 1900: Ο Γερμανός ποιμένας απέκτησε δημοτικότητα παγκοσμίως ως σκύλος εργασίας, που υπηρετεί σε αστυνομικές δυνάμεις, στρατιωτικές μονάδες και ως οδηγούς σκύλους για τους τυφλούς.
Ως εκ τούτου, ενώ ο Γερμανός ποιμένας είχε τις ρίζες του σε εργαζόμενους προβάτους, είναι πιο ακριβές να πούμε ότι η φυλή αναπτύχθηκε Μέσω της επιλεκτικής αναπαραγωγής, αντί να γίνουν εξημερωμένοι. Εξακολουθούν να θεωρούνται ένα εξημερωμένο είδος, αλλά η συγκεκριμένη φυλή του γερμανικού ποιμένα εμφανίστηκε μέσα από μια διαδικασία προσεκτικής αναπαραγωγής με την πάροδο του χρόνου.