Ενώ φαίνονται δραστικά διαφορετικά, και οι δύο φυλές είναι εξημερωμένοι απόγονοι του Gray Wolf (Canis Lupus). Πάνω από χιλιάδες χρόνια επιλεκτικής αναπαραγωγής, υπογραμμίστηκαν διαφορετικά χαρακτηριστικά, με αποτέλεσμα τη μεγάλη ποικιλία των φυλών σκύλων που βλέπουμε σήμερα.
Ακολουθεί μια απλοποιημένη εξήγηση:
* Wolf: Ο αρχικός πρόγονος, που διαθέτει χαρακτηριστικά όπως μια άγρια φύση, μεγάλο μέγεθος και ισχυρά ένστικτα κυνηγιού.
* Πρώιμα εξημερωμένα σκυλιά: Οι πρώιμοι άνθρωποι άρχισαν να εξοικειώνουν τους λύκους, επιλεκτικά αναπαραγωγής για χαρακτηριστικά όπως η αίσθηση, το μέγεθος και οι συγκεκριμένες δεξιότητες.
* Διαφοροποίηση φυλής: Μέσω της συνεχιζόμενης επιλεκτικής αναπαραγωγής, διάφορες φυλές εμφανίστηκαν με μοναδικά χαρακτηριστικά. Το Chihuahua και το Great Dane αντιπροσωπεύουν ακραία παραδείγματα αυτού, με ένα να είναι μικροσκοπικό και ένα να είναι τεράστιο.
Έτσι, παρά τις διαφορές τους, και οι δύο φυλές μοιράζονται μια κοινή καταγωγή στον λύκο και αποτελούν μέρος του ίδιου είδους, το Canis Lupus εξοικειωμένο (εγχώριο σκυλί).