* Ο καθορισμός της "ευχαρίστησης" είναι υποκειμενική: Αυτό που αποτελεί "ευχαρίστηση" σε ένα θηλαστικό είναι δύσκολο να εκτιμηθεί. Δεν μπορούμε να τους ρωτήσουμε απευθείας!
* Η συμπεριφορά παρατήρησης είναι πολύπλοκη: Μπορούμε να παρατηρήσουμε συμπεριφορές ζευγαρώματος, αλλά είναι δύσκολο να τις ερμηνεύσουμε οριστικά. Δεν μπορούμε να γνωρίζουμε την εσωτερική εμπειρία ενός ζώου.
* Εξελικτικές πιέσεις: Οι περισσότερες συμπεριφορές ζευγαρώματος οδηγούνται από εξελικτικές πιέσεις για αναπαραγωγή. Ακόμη και αν κάποια θηλαστικά βιώσουν ευχαρίστηση, είναι πιθανό ότι η αναπαραγωγή είναι πρωταρχικός οδηγός.
Ωστόσο, υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις ότι ορισμένα θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων, η ευχαρίστηση της εμπειρίας κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος:
* Νευροχημικές αλλαγές: Οι ορμόνες και οι νευροδιαβιβαστές που σχετίζονται με την ευχαρίστηση (όπως η ντοπαμίνη και η οξυτοκίνη) απελευθερώνονται κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος σε πολλά είδη.
* Παρατεταμένο ζευγάρωμα: Σε ορισμένα είδη, το ζευγάρωμα διαρκεί περισσότερο από ό, τι είναι αυστηρά απαραίτητο για την αναπαραγωγή, υποδηλώνοντας ότι μπορεί να εμπλέκεται η ευχαρίστηση.
* Κοινωνική σύνδεση: Το ζευγάρωμα μπορεί να ενισχύσει τους κοινωνικούς δεσμούς σε πολλά είδη, τα οποία μπορεί να συνδεθούν με την ευχαρίστηση.
Συμπερασματικά: Ενώ δεν μπορούμε να πούμε οριστικά πόσα θηλαστικά ζευγαρώνουν για ευχαρίστηση, είναι πιθανό ότι μερικοί έχουν ευχαρίστηση και αυτή η ευχαρίστηση μπορεί να διαδραματίσει κάποιο ρόλο στις συμπεριφορές ζευγαρώματος πέρα από την απλή αναπαραγωγή.