Εδώ είναι ο λόγος για τον οποίο η περίοδος κύησης είναι τόσο μεγάλη:
* Μεγάλο μέγεθος: Οι ελέφαντες είναι τεράστια ζώα και οι απόγονοί τους γεννιούνται σχετικά μεγάλοι. Αυτό απαιτεί πολύ χρόνο για να αναπτυχθεί το έμβρυο και να αναπτύξει όλα τα απαραίτητα όργανα και συστήματα.
* Σύνθετος εγκέφαλος: Οι ελέφαντες έχουν απίστευτα πολύπλοκες εγκεφάλους και η ανάπτυξη του εγκεφάλου τους διαρκεί πολύ.
* Κοινωνική ανάπτυξη: Οι μόσχοι των ελέφαντες γεννιούνται σε μια πολύπλοκη κοινωνική δομή και χρειάζονται χρόνο για να αναπτύξουν τις δεξιότητες που απαιτούνται για την πλοήγηση σε αυτόν τον κοινωνικό κόσμο.
* Αργή ωρίμανση: Οι ελέφαντες είναι γνωστοί για τους αργούς ρυθμούς ανάπτυξης τους, γεγονός που συμβάλλει επίσης στη διάρκεια της περιόδου κύησης τους.
Σε σύγκριση με άλλα θηλαστικά:
Ενώ οι ελέφαντες έχουν μεγαλύτερη περίοδο κύησης (περίπου 22 μήνες), δεν είναι απαραίτητα ταχύτερη. Άλλα ζώα, όπως οι καμηλοπαρδάλεις και οι ρινόκερες, έχουν επίσης πολύ καιρό περιόδους κύησης. Η περίοδος κύησης σχετίζεται τελικά με το μέγεθος και την πολυπλοκότητα του είδους.
Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η εξέλιξη έχει διαμορφώσει διαφορετικά είδη για να έχουν διαφορετικές περιόδους κύησης, καθένα από τα οποία συμβάλλει στη συνολική καταλληλότητα και την επιβίωση των απογόνων τους.