Σε μια αποικία μελισσών, η βασίλισσα μέλισσα είναι η μόνη πλήρως αναπτυγμένη γυναίκα μέλισσα. Είναι υπεύθυνη για την τοποθέτηση όλων των αυγών που θα εκκολαφθούν σε νέες μέλισσες. Οι άλλες θηλυκές μέλισσες στην αποικία, που ονομάζονται εργαζόμενες μέλισσες, είναι υπεύθυνες για όλα τα άλλα καθήκοντα που απαιτούνται για να διατηρηθούν η αποικία, όπως η διατροφή για φαγητό, η οικοδόμηση της κυψέλης και η φροντίδα των νεαρών μελισσών.
Οι αρσενικές μέλισσες σε μια αποικία, που ονομάζονται drones, δεν εμπλέκονται σε κανένα από τα έργα της αποικίας. Ο μόνος ρόλος τους είναι να ζευγαρώσουν με τη βασίλισσα μέλισσα. Τα αεροσκάφη παράγονται από τη βασίλισσα μελισσών που βάζουν μη γονιμοποιημένα αυγά. Αυτά τα αυγά εκκολάπτονται σε αεροσκάφη που είναι γενετικά ταυτόσημα με τη μητέρα τους.